Ciocniri au izbucnit, ieri după-amiază, între manifestanţi şi poliţişti, în centrul Kievului, soldându-se cu rănirea a două persoane, după o manifestaţie care a reunit aproximativ 200.000 de persoane. După manifestaţie, unii protestatari, care încercau să treacă de cordonul realizat de poliţişti pentru a merge către Parlament, au atacat furgonete ale poliţiei şi uneia dintre ele i-au dat foc. Ei au aruncat cu cocteiluri Molotov în forţele de ordine, care au răspuns folosind gaze lacrimogene şi bastoanele din dotare. Cel puţin două persoane au fost rănite în confruntări, dintre care una a fost lovită de o grenadă asurzitoare în picioare, iar alta de un proiectil în cap, potrivit corespondentului AFP. Boxerul Vitali Kliciko, liderul opoziţiei, a încercat să se interpună şi a cerut mulţimii să nu provoace poliţia.

Aproximativ 200.000 de persoane s-au reunit ieri la prânz, în Piaţa Independenţei din centrul Kievului, pentru a protesta faţă de adoptarea recentă a noilor legi care intensifică sancţiunile împotriva manifestanţilor. Pe o vreme cu temperaturi negative, protestatarii se îngrămădeau în interiorul şi în apropierea pieţei Maidan, ocupată de aproape două luni de opozanţii pro-europeni, după refuzul preşedintelui Viktor Ianukovici de a semna un acord de asociere cu UE în favoarea unei apropieri de Rusia. Zeci de manifestanţi aveau pe cap caserole, site sau cutii de carton sau purtau măşti de carnaval, ca semn al luării în derâdere a noilor legi adoptate la sfârşitul săptămânii trecute, care sancţionează persoanele ce protestează cu măşti sau şepci pe cap. Liderii opoziţiei au făcut apel la organizarea acestei manifestaţii, cea de-a opta de la începutul protestelor faţă de preşedintele Viktor Ianukovici, în pofida unei decizii judecătoreşti anunţate miercuri, privind interzicerea oricărei manifestaţii în centrul Kievului până la 8 martie.

“Parlamentul şi-a pierdut legitimitatea, aceasta înseamnă că trebuie să creăm un consiliu al poporului din oamenii politici ai opoziţiei”, a afirmat Arseni Iaţeniuk, din cadrul partidului opozantei încarcerate Iulia Timoşenko. Oficialii au fost însă fluieraţi de mulţime, care reproşează opoziţiei că nu are un plan de acţiune şi un lider veritabil. Noile legi adoptate de Ucraina introduc sau intensifică sancţiunile împotriva manifestanţilor şi obligă organizaţiile neguvernamentale care beneficiază de finanţare occidentală să se înregistreze ca agenţi străini, precum în Rusia. Acest termen, aplicat opozanţilor reali sau presupuşi în perioada stalinistă, a reapărut în legislaţia rusă în 2012, după un val de proteste faţă de preşedintele Vladimir Putin. Occidentalii au avertizat autorităţile ucrainene împotriva acestor texte, iar opozanta Iulia Timoşenko, aflată în închisoare, a denunţat instaurarea unei neodictaturi.