O mutaţie a unei gene, responsabilă de apariţia hipertensiunii arteriale, este prezentă în organismul a circa 20% din oameni, potrivit unui studiu realizat de cercetătorii americani. Varianta genei, numită STK39, produce o proteină care joacă un rol important în mecanismul de reglare a cantităţii de sodiu din organism. Cercetătorii au descoperit această mutaţie genetică după analiza ADN-ului a sute de persoane din SUA şi Europa. Potrivit noului studiu, unul din patru caucazieni suferă de hipertensiune arterială, adesea nediagnosticată. Hipertensiunea arterială creşte riscul apariţiei afecţiunilor cardiace, a accidentelor vasculare şi a blocajelor renale.

Autorii studiului, cercetătorii de la Universitatea din Maryland, au testat mai multe gene pentru a descoperi care provoacă vulnerabilitate la hipertensiune, subiecţii experimentului fiind 542 de membri ai unei comunităţi Amish din Pennsylvania. ”Hipertensiunea arterială este o afecţiune complexă, provocată de combinarea unor factori genetici, de mediu şi de stil de viaţă. Gena STK39 este doar o parte importantă din acest puzzle”, a spus doctorul Yen-Pei Christy Chang, unul dintre cercetători. Rezultatele studiului ar putea indica noi modalităţi de tratament împotriva hipertensiunii arteriale. Cercetătorii sînt de părere că împotriva hipertensiunii arteriale sînt necesare tratamente personalizate, pentru că aceasta este o maladie complexă, ce este influenţată şi de alţi factori, genetici, de mediu şi de stil de viaţă. Experţii Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii indică faptul că valorile normale ale tensiunii trebuie să nu depăşească 14/9 milimetri coloană de mercur (mm Hg), pînă la vîrsta de 60 de ani.