Federaţia Internaţională de Fotbal (FIFA) a anunţat că echipele din China au cheltuit peste 450 de milioane de dolari pentru transferurile de jucători efectuate în ultimul an, mai mult cu 283 de milioane faţă de 2015. Creşterea bruscă a investiţiilor în jucători de valoare evidenţiază clar încercarea de ridicare a nivelului fotbalului chinez. China este a cincea ţară în clasamentul banilor investiţi în transferuri, după Anglia, Germania, Spania şi Italia. În 2013, cluburile din China cheltuitau doar 27,8 milioane de dolari! În 2015 a început creşterea, investiţiile ajungând la 168,3 milioane de dolari, iar în 2016 au atins cel mai înalt prag, de 451,3 milioane de dolari.

În 2016, jucători precum Hulk, Axel Witsel, Oscar, Ramires, Alex Teixeira sau Carlos Tevez au ajuns în campionatul din China. Mai mult, odată cu transferul la Shanghai Shenhua, argentinianul Tevez a devenit cel mai bine plătit fotbalist din lume, cu un salariu anual de 40 de milioane de euro. Infuzia de jucători extracomunitari i-a determinat pe oficialii chinezi să modifice regulamentul, astfel că formaţiile din Superligă vor avea voie să folosească doar trei extracomunitari pe meci începând din sezonul viitor, care va debuta în luna martie.

Anglia este lider în topul cheltuielilor pe transferurile de jucători în 2016, cu un total de 1,37 miliarde de dolari investiți. Doar transferul lui Paul Pogba de la Juventus Torino la Manchester United, din august 2016, a costat 116 milioane de dolari. La nivel global, cheltuielile pe transferuri au înregistrat o creştere cu 14% şi au atins un nou record, de 4,79 miliarde de dolari.