Sir Ian Blair, a cărui demisie a fost cerută în mod repetat, a fost anunţat că cererea sa privind prelungirea contractului de comandant al Scotland Yard a fost respinsă şi va fi înlocuit, potrivit unor oficiali de rang înalt din cadrul poliţiei. Decizia reprezintă o lovitură dură pentru Blair, care şi-a exprimat speranţa că mandatul său de cinci ani, care urma să expire în ianuarie 2010, va fi reînnoit cu cel puţin doi ani şi jumătate, pînă după Jocurile Olimpice de la Londra, în 2012, relatează “The Times” în ediţia electronică. Postul său implică un salariu anual de 310.000 de euro, o maşină cu şofer şi un apartament în sud-vestul Londrei în valoare de aproximativ 1,3 milioane de euro. Potrivit biroului de presă al Scotland Yard, chestiunea nu a fost discutată, iar lui Blair nu i s-a spus că mandatul său nu va fi reînnoit. Doi oficiali de rang înalt au declarat însă că Blair a aflat decizia cu prilejul unei întîlniri private cu Len Duvall, preşedintele Autorităţii Poliţiei Metropolitane (MPA), înainte de alegerile locale care au avut loc, luna aceasta, la Londra. Teoretic, comisarul, funcţia cea mai înaltă în poliţia britanică, este numit de regină, dar în practică, este desemnat de ministrul de Interne, în urma consultărilor cu MPA şi primarul Londrei. El se supune MPA şi preşedintelui acesteia şi nu poate rămîne în funcţie fără sprijinul acestuia.

Recent, comandantul Scotland Yard a recunoscut că a exagerat amploarea ameninţării teroriste din Marea Britanie. Blair a susţinut la 22 aprilie, într-o comisie a Camerei Comunelor, propunerea Guvernului de a deţine suspecţii de terorism 42 de zile fără a fi puşi sub acuzare, afirmînd că poliţia a dejucat aproximativ 12 comploturi teroriste după atentatele din 2005, de la Londra. În prezent, însă, Scotland Yard a admis că numărul real al atentatelor dejucate este de şase. Comandantul le-a spus parlamentarilor că sporirea numărului de comploturi este unul dintre principalele motive pentru care mai devreme sau mai tîrziu va fi nevoie de 42 de zile. Miniştrii au folosit sprijinul acordat de Ian Blair acestei propuneri pentru a-şi consolida cazul. Patrick Mercer, un parlamentar conservator membru al comisiei respective, s-a întrebat cum a putut Blair să facă o greşeală pe tema unui proiect legislativ atît de controversat. “Cîtă încredere îţi dă acest lucru în el?”, a adăugat Mercer. Scotland Yard a precizat că Blair a recunoscut că a făcut o greşeală, iar biroul său a contactat comisia parlamentară pentru a clarifica eroarea.

Pentru moment nu există un favorit pentru a-l înlocui pe Blair, dar potrivit unor speculaţii, Sir Hugh Orde, şeful Serviciului Poliţiei din Irlanda de Nord şi Sir Paul Scott-Lee, comisarul-şef al poliţiei din West Midlands, ar fi printre candidaţi.