Comisia Europeană a anunţat, vineri, că lansează competiţia pentru capitalele verzi ale Europei din anii 2012 şi 2013, după ce în acest an, oraşele Stockholm şi Hamburg au fost nominalizate ca prime cîştigătoare ale titlului pentru 2010, respectiv, 2011. Scopul acestui premiu anual este de a ajuta oraşele europene să devină mai atrăgătoare şi mai sănătoase. “Autorităţile locale joacă un rol crucial în îmbunătăţirea condiţiilor de viaţă ale orăşenilor. Premiul Capitala Verde a Europei inspiră oraşele să-şi rezolve problemele de mediu şi să amelioreze calitatea vieţii cetăţenilor prin înglobarea sistematică a aspectelor de mediu în planificarea urbană”, a declarat comisarul european pentru Mediu, Stavros Dimas.

Comisia Europeană a precizat că toate oraşele din UE cu o populaţie mai mare de 200.000 de locuitori îşi pot depune candidatura pentru premiul Capitala Verde a Europei 2012 şi 2013 şi că vor fi acceptate candidaturi de la toate cele 27 de state membre ale UE, de la ţările candidate (Turcia, Fosta Republică Iugoslavă Macedonia şi Croaţia), precum şi din partea ţărilor din Spaţiul Economic European (Islanda, Norvegia şi Liechtenstein). Candidaturile vor fi evaluate pe baza a 11 criterii de mediu, inclusiv a contribuţiei locale la combaterea schimbărilor climatice, a producţiei şi gestionării deşeurilor, a stării naturii şi biodiversităţii, a calităţii transportului, aerului şi apei. Oraşele se pot înscrie prin intermediul unui formular online. Termenul-limită pentru înscriere, atît pentru titlul din 2012, cît şi pentru cel din 2013, este 1 februarie 2010, iar cîştigătorii vor fi anunţaţi în octombrie 2010.