Fundaţia ERSTE organizează, începînd din această săptămînă, un concurs de proiecte pentru integrare socială, cel mai bun urmînd a primi premiul fundaţiei anul viitor, în luna iunie. Potrivit reprezentanţilor fundaţiei, programul urmăreşte crearea unei societăţi a egalităţii de şanse în statele din Europa centrală şi de est. „În special în ţările Europei centrale şi de est, care s-au confruntat nu demult cu schimbări politice majore, crize socio-economice şi conflicte violente, avem deseori de a face cu o lipsă de respect şi de apreciere în ceea ce priveşte activităţile de implicare socială. Tocmai de aceea dorim să aducem aceste aspecte mai mult în atenţia opiniei publice, evidenţiind acei factori sociali care vin în ajutorul semenilor, ajutînd astfel întreaga societate”, a declarat Boris Marte, membru al Consiliului de Conducere al Fundaţiei ERSTE. Premiile au o valoare totală de 295.000 de euro, iar la concurs pot participa cu proiecte organizaţii din sectorul public sau privat, membri ai societăţii civile, reprezentanţi ai presei sau formaţiuni religioase din Bosnia şi Herţegovina, Croaţia, Kosovo, Macedonia, Muntenegru, România, Serbia şi Slovenia. Participanţii îşi pot depune proiectele în perioada 1 septembrie - 14 noiembrie 2008. Vor fi decernate zece premii şi zece menţiuni, iar la ceremonia de acordare a premiilor vor fi invitaţi 60 de finalişti. “Distincţia poate fi acordată oricărei iniţiative care susţine integrarea socială - înţeleasă ca o sumă de activităţi ce au ca scop final integrarea tuturor indivizilor, inclusiv a grupurilor dezavantajate sau a persoanelor cu nevoi speciale, într-o societate onestă şi stabilă. (...) Urmărim în principal eficienţa proiectului propus şi beneficiul pe care acesta îl aduce societăţii. Vor fi premiate proiectele care aduc inovaţie şi durabilitate, deschizînd calea mult discutatei diferenţe majore care va putea schimba semnificativ destinele celor implicaţi”, a mai declarat Marte. Menţionăm că Fundaţia ERSTE dezvoltă în Europa centrală şi de est programe în trei arii de activitate: social, cultură şi domeniul european.