Rezultatele din ultimii ani de la examenele naţionale au dovedit un fapt îngrijorător pentru sistemul de învăţământ din România: calitatea actului educaţional în unităţile de învăţământ din mediul rural este în continuă scădere, aici fiind înregistrate cele mai multe rezultate dezastruoase. Pentru a acorda şanse egale şi şcolarilor din localităţile rurale, Ministerul Educaţiei organizează, în 2013, concursul naţional „Universul cunoaşterii prin lectură”. Competiţia se adresează elevilor din învăţământul gimnazial din mediul rural şi are ca obiectiv asigurarea egalităţii de şanse la nivelul activităţii de excelenţă, prin valorificarea competenţei de lectură. „Competiţia îşi propune să integreze cunoştinţele din diferite domenii, dobândite de elevi prin lectură conştientă şi dirijată şi să evalueze nivelul de înţelegere a mesajului din textele ficţionale şi nonficţionale, din diferite stiluri funcţionale (componenta literar-nonliterar din programa şcolară)”, se arată în regulamentul concursului, publicat pe site-ul ministerului (www.edu.ro). Concursul va cuprinde etapa pe comună, etapa judeţeană şi cea naţională iar la primele două etape elevii vor susţine o probă scrisă de două ore. La etapa naţională, echipajele vor susţine două probe: de prezentare a unui portofoliu şi o probă scrisă (care va dura tot două ore). Reprezentanţii Ministerului Educaţiei au declarat că programa concursului va respecta curriculumul extins pentru clasele gimnaziale iar competiţia va cuprinde exerciţii de logică a comunicării, perspicacitate, rezolvarea de probleme cotidiene, studii de caz, care să implice valorificarea elementelor de cultură generală, prin coroborarea informaţiilor pe care elevii le deţin prin parcurgerea programelor şcolare.