Componenţii echipei olimpice a României au început deja antrenamentele la Soci şi se bucură de condiţiile excelente oferite de organizatorii celei de-a XXII-a ediţii a Jocurilor Olimpice de iarnă. „Gazdele noastre din Rusia ne-au primit extraordinar. Condiţiile de cazare şi masă sunt la superlativ, bazele sportive se prezintă impecabil, iar organizarea este impresionantă. Nu ştiu de ce în presă se vehiculează tot felul de zvonuri unul mai neadevărat ca celălalt. Deocamdată, Jocurile Olimpice de iarnă de la Soci sunt cele mai bine organizate de până acum”, a declarat de la Soci Ioan Dobrescu, secretarul general al Comitetului Olimpic şi Sportiv Român (COSR).

PROBA DE SNOWBOARD SLOPESTYLE A DESCHIS JO 2014 Întrecerile din cadrul JO de iarnă au debutat ieri la Soci, cu o zi înaintea ceremoniei oficiale de deschidere a competiţiei, programată în această seară. Primul sportiv care a intrat pe pistă a fost britanicul Billy Morgan, în vârstă de 24 ani, care a luat startul în calificările probei de snowboard slopestyle, la ora locală 10.00 (8.00 la Bucureşti), pe o vreme friguroasă (minus 6 grade Celsius), dar însorită, la compexul Extreme Park de la Rosa Hutor. Tot ieri au mai avut loc calificările pentru freestyle (schi acrobatic pe teren accidentat) şi proba pe echipe la patinaj artistic (program scurt masculin + program scurt perechi). România nu a avut sportivi în concurs ieri, prima fiind Timea Sara, care va concura la Soci mâine, de la ora 12.00 (ora României), în proba de schiatlon (7,5 km stil clasic + 7,5 km stil liber). Aproximativ 2.500 de sportivi din peste 80 de ţări, inclusiv România, participă la Jocurile de la Soci, pe parcursul cărora vor fi atribuite, în total, 264 de medalii.

THOMAS MORGENSTERN VA PUTEA SĂ CONCUREZE LA JOCURILE OLIMPICE Sportivul austriac Thomas Morgenstern (FOTO), triplu campion olimpic la sărituri cu schiurile, care s-a accidentat în ianuarie, în timpul unui antrenament, va putea să concureze la Soci. „Totul este în regulă. Bineînţeles, trebuie să fim precauţi la antrenament, însă din punct de vedere medical, fizic şi tehnic, nu ar trebui să mai avem probleme”, a spus Alexander Pointner, antrenorul său. Morgenstern, în vârstă de 27 de ani, a suferit răni la craniu şi plămâni în urma accidentării din timpul unui antrenament desfăşurat în 10 ianuarie. El a fost internat timp de mai multe zile la Salzburg. Sâmbătă, austriacul va lua startul în calificările probei individuale de sărituri de la trambulina mică.

S-A DECIS CINE VA PURTA DRAPELELE RUSIEI ŞI SUA Aleksandr Zubkov, campion mondial la bob în 2011, va fi portdrapelul Rusiei la ceremonia de deschidere a JO de la Soci. Zubkov, în vârstă de 39 de ani, a câştigat medalia de argint la JO de la Torino, în 2006, şi medalia de bronz la Vancouver, în 2010. Portdrapelul delegaţiei Statelor Unite ale Americii va fi schiorul Todd Lodwick, dublu campion mondial la combinată nordică în 2009, care la Soci se va afla la a şasea participare la o ediţie a Jocurilor Olimpice de iarnă. Lodwick, în vârstă de 37 de ani, a participat prima dată la JO în 1994, la Lillehammer. Ulterior, el a concurat şi la ediţiile din 1998, 2002, 2006 şi 2010. În 2010, la Vancouver, a câştigat prima sa medalie olimpică (argint în proba pe echipe). Purtătorul de drapel al delegaţiei Marii Britanii va fi Jon Eley, participant la întrecerile de patinaj viteză pe pistă scurtă (short-track). Eley (29 de ani) se află la a treia participare olimpică, fiind calificat pentru probele de 500 m şi 1.000 m. Ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Soci va avea loc astăzi.

DOI SCHIORI VOR FI PORTDRAPELE PENTRU AUSTRIA ŞI GERMANIA Schiorul Mario Stecher, dublu campion olimpic la combinată nordică, va fi portdrapelul delegaţiei Austriei la ceremonia de deschidere a JO de la Soci. Stecher, în vârstă de 36 de ani, se află la a şasea participare olimpică. El nu a câştigat până în prezent la JO nicio medalie la individual, însă a urcat de trei ori pe podium în proba pe echipe (locul 3 în 2002 şi locul 1 în 2006 şi în 2010). Stecher îl înlocuieşte ca portdrapel pe Benjamin Raich, care a fost desemnat în urmă cu zece zile de către Comitetul Olimpic Austriac, dar a fost nevoit să renunţe. Raich, cvadruplu medaliat olimpic, a renunţat să mai concureze în supercombinata din 14 februarie şi şi-a decalat cu o săptămână deplasarea în Rusia, el dorind să se concentreze pentru probele de slalom uriaş şi slalom special, care vor avea loc în 19 şi 22 februarie. Tot o schioare va fi portdrapel şi pentru Germania: Maria Höfl-Riesch, dublă campioană olimpică la schi alpin în 2010, la slalom special şi la supercombinată. Ea mai are în palmares două titluri mondiale (supercombinată în 2013 şi slalom special în 2009).

BODE MILLER, CEL MAI RAPID ÎN PRIMUL ANTRENAMENT PENTRU COBORÂRE Schiorul american Bode Miller a dominat primul antrenament în vederea probei de coborâre, desfăşurat ieri pe pârtia de la Rosa Hutor, confirmând forma foarte bună în care se află, la 36 de ani. „Bode magnificul”, cum este supranumit veteranul din Statele Unite, l-a devansat cu trei sutimi de secundă pe elveţianul Patrick Kueng şi cu 17 sutimi pe austriacul Matthias Mayer.

PATINATOAREA CHINEZĂ YU JING VA ABSENTA LA SOCI Chinezoaica Yu Jing, campioană mondială de sprint la patinaj viteză în luna ianuarie, va absenta de la Jocurile Olimpice de iarnă de la Soci, a anunţat, ieri, Federaţia Internaţională de Patinaj (ISU). Yu Jing, în vârstă de 28 de ani, este accidentată la şold. Yu Jing, campioană mondială de sprint în 2012 şi 2014, era înscrisă în probele de 500 m şi 1.000 m.

PANASONIC A RĂMAS SPONSOR AL COMITETULUI INTERNAŢIONAL OLIMPIC Compania japoneză Panasonic şi-a reînnoit contractul de sponsor mondial olimpic pentru încă opt ani, noul acord semnat cu Comitetul Internaţional Olimpic fiind valabil până la JO de vară din 2024. Producătorul nipon de aparatură electronică şi electrocasnică este primul dintre cei zece sponsori majori actuali ai CIO care şi-a prelungit parteneriatul până la Jocurile de iarnă din 2022 şi Olimpiada de vară din 2024, chiar dacă deocamdată nu se cunosc locurile de desfăşurare ale celor două competiţii.