NASA a indicat, în urma unei ultime inspecţii tehnice, că Discovery întruneşte toate condiţiile pentru a se întoarce pe Pămînt dar că, din cauza condiţiilor meteorologice, aterizarea la baza Kennedy din Florida, prevăzută pentru astăzi, este incertă. Responsabilii NASA preferă ca aterizarea să aibă loc în Florida, exprimîndu-şi speranţa ca vremea să fie favorabilă. Aterizarea la o altă bază spaţială implică timp şi bani pierduţi, pentru că naveta ar trebui transportată apoi cu o navă Boeing 747 modificată iar costul unui asemenea transport se ridică la 1,7 milioane de dolari.

Ultimele previziuni meteorologice indică risc de ploaie şi un plafon jos de nori la baza spaţială Kennedy, în timp ce la baza aeriană Edwards din California, a doua opţiune pentru aterizare, sînt aşteptate puternice vînturi laterale. Previziunile meteorologice cele mai bune sînt în prezent la baza militară White Sands din New Mexico, nedorită însă din cauză că ultima aterizare acolo a deteriorat motoarele navetei, din cauza particulelor de nisip. Dacă naveta aterizează la baza Kennedy, acest lucru trebuie să se întîmple astăzi, la ora 20.56 GMT. Dacă Discovery nu poate ateriza, manevra mai poate fi efectuată pînă cel tîrziu sîmbătă din cauza epuizării bateriilor cu hidrogen care furnizează energie electrică vehiculului spaţial.

Discovery, avînd la bord un echipaj format din şapte astronauţi s-a desprins de Staţia Spaţială Internaţională, marţi. Astronauţii au efectuat, timp de opt zile, lucrări foarte importante pentru construcţia staţiei: configurarea permanentă a sistemului electric şi de climatizare şi mărirea structurii staţiei.