O conferinţă de iniţiativă naţională, ce a avut loc ieri la Damasc, având ca scop detensionarea situaţiei din Siria, a degenerat în haos, iar mai mulţi participanţi cheie s-au retras. Conferinţa, aprobată de biroul vicepreşedintelui, a fost organizată de intelectuali independenţi, potrivit coordonatorului evenimentului, Mohammef Habash, un parlamentar islamist moderat. Luna trecută, preşedintele Bashar al-Assad a declarat că un dialog naţional va fi lansat în curând, pentru revizuirea legislaţiei din ţară, inclusiv privind alegerile legislative, presa sau crearea de partide politice. Conducerea hotelului unde a avut loc conferinţa a refuzat iniţial să lase participanţii să intre, ceea ce a determinat o parte dintre ei să se retragă, în semn de protest. Peste 200 de oameni au fost invitaţi la discuţii, dar numai 40 au participat, în cele din urmă. Ulterior, când s-a permis accesul în hotel, invitaţii nu au avut curent electric, apă sau microfoane. Întâlnirea a fost întreruptă şi de un bărbat neidentificat care a strigat: “Conferinţa voastră vrea să reducă la tăcere vocea de pe străzi, care cere schimbarea regimului”. Atât manifestanţii, cât şi diplomaţii occidentali, au declarat că promisiunile preşedintelui al-Assad pentru un dialog naţional sunt insuficiente, în condiţiile în care reprimarea violentă a protestelor continuă.

Guvernul sirian a redus recent salariile bugetarilor cu circa zece dolari, în condiţiile în care revoltele continuă în ţară şi exercită presiuni asupra monedei şi asupra economiei în ansamblu. Cotidianul regional „Asharq al-Awsat” a citat, ieri, un oficial local care a declarat că nu a fost oferit niciun motiv oficial pentru reducere. Însă, unor bugetari li s-a spus că măsura este o donaţie spontană pentru susţinerea monedei naţionale. Economia siriană resimte efectele tulburărilor politice şi violenţelor ce au provocat moartea a peste 1.365 de persoane şi a 344 de ofiţeri de securitate. Rata oficială de schimb a ajuns la 47,6 lire siriene pentru un dolar. Astfel, lira siriană s-a depreciat cu peste 15% faţă de dolari începând din luna aprilie. În plus, turismul a fost afectat. Totodată, dacă sancţiunile rămân în vigoare, Guvernul de la Damasc ar putea fi nevoit să înceapă să retragă bani din rezervele monetare. Pe de altă parte, de sâmbătă trupe siriene au fost desfăşurate în oraşul Hama, după protestele antiguvernamentale în masă de vineri şi după demiterea guvernatorului provinciei.