Un scandal diplomatic a izbucnit, miercuri, între Afganistan şi principalii săi parteneri în domeniul umanitar, după ce Kabulul a ordonat expulzarea unui britanic şi a unui irlandez care lucrează pentru UE şi ONU, acuzîndu-i că ameninţă securitatea statului. Preşedintele afgan, Hamid Karzai, se afla, ieri, într-o vizită oficială în Pakistan şi, în locul lui, un oficial guvernamental a declarat că şeful misiunii UE, Michael Semple şi oficialul ONU, Marvin Patterson, au avut o întîlnire ilegală cu membri ai talibanilor şi trebuie să plece astăzi din Afganistan.

Diplomaţii occidentali din Kabul au strîns rîndurile şi insistă că divergenţele au la bază o neînţelegere. Michael Semple a declarat că “nu ar fi adecvat” pentru el să comenteze acest subiect, în acest moment. Guvernul îi acuză pe cei doi că au avut discuţii cu membri ai talibanilor din provincia Helmand, centrul producţiei afgane de droguri şi principalul bastion taliban. “Nu numai că au avut discuţii cu talibanii, dar le-au dat şi bani”, a declarat un oficial afgan. “Nu este clar dacă sprijină insurgenţa sau nu”, a adăugat el. Oficialul citat a declarat că nu ştie dacă întîlnirea a fost o iniţiativă personală sau dacă cei doi au acţionat în calitate oficială, dar 50 de afgani, unii dintre ei colegi cu cei doi occidentali, au fost reţinuţi şi sînt investigaţi în legătură cu implicarea lor în această situaţie. Semple şi Patterson au locuit şi au lucrat în Afganistan peste zece ani, chiar şi în timpul regimului taliban, înlăturat în urma intervenţiei americane din 2001. Ambii oficiali sînt consideraţi foarte experimentaţi, experţi în Afganistan, calităţi necesare într-o ţară în care multe organizaţii internaţionale şi ONG-uri încearcă să desfăşoare proiecte de reconstrucţie şi dezvoltare. Organizaţiile umanitare şi analiştii susţin că acum, cea mai mare ameninţare la adresa activităţii umanitare din ţară este creşterea insurgenţei talibane, în special în sud şi în est.

În ediţia sa de ieri, cotidianul britanic “The Daily Telegraph” a informat şi el că agenţi ai MI6, serviciile britanice de informaţii, s-au întîlnit de mai multe ori, în cursul verii, cu lideri talibani, pentru negocieri de pace. Potrivit ziarului, ofiţerii din MI6 au purtat circa şase discuţii cu responsabili rebeli afgani. Întîlnirile ar fi avut loc în locuinţe de la periferia capitalei provinciei Helmand, Lashkargah şi în localităţi din valea Gereshk. Aceste dezvăluiri, dacă se vor adeveri, l-ar pune într-o postură delicată pe premierul Gordon Brown. La 12 decembrie, el a exclus orice dialog direct între Londra şi talibani.