Congresul american se pregătea să plece în vacanţă, joi, fără să fi adoptat un pachet legislativ urgent reclamat de Barack Obama cu scopul de a face faţă sosirii a mii de minori ca imigranţi clandestini pe la frontiera cu Mexicul, o criză umanitară extrem de politizată. Camera Reprezentanţilor, dominată de republicani, a anulat, joi, un vot prevăzut în acest sens, după ce Obama a ameninţat că va opune, oricum, un vot de veto. Însă Congresul a intrat în vacanţă începând de joi seara şi până pe 8 septembrie, iar republicanii au recunoscut că nu există vreun compromis de ultim moment. Barack Obama a cerut pe 8 iulie Congresului să aloce în regim de urgenţă fonduri suplimentare, în valoare de 3,7 miliarde de dolari, în vederea consolidării mijloacelor Poliţiei la frontieră, accelerării procedurilor de expulzare şi suplimentării cu câteva mii a numărului de paturi în centre de retenţie şi cămine care găzduiesc familii şi copii fără documente. Dar suma a fost respinsă de congresmeni. Ea reprezintă echivalentul bugetului anual alocat unui număr de aproximativ 21.000 de poliţişti însărcinaţi cu supravegherea frontierei americane (Border Patrol). Camera a avertizat că acceptă să voteze pentru o fracţie din această sumă (659 de milioane de dolari) şi a formulat un amendament controversat la o lege din 2008 privind traficul de persoane. Însă congresmeni apropiaţi Tea Party au apreciat că factura este şi de această dată prea mare şi au respins textul în ultimul moment. Legea din 2008 le oferă minorilor care provin din ţări care nu au frontiere comune cu SUA mai multe drepturi decât le oferă copiilor provenind din Mexic. Însă republicanii apreciază că este vorba despre o portiţă exploatată de cei care trimit în SUA zeci de mii de minori cu scopul de a obţine azil. În practică, nu toţi copiii primesc azil, procedurile durează mai mulţi ani, iar în timp ce aşteaptă să ajungă în faţa unui judecător sunt încredinţaţi unor apropiaţi aflaţi deja în SUA. Republicanii ar vrea să poată să-i expulzeze mai uşor. Însă majoritatea democraţilor se opun, din motive umanitare. Peste 57.000 de minori neînsoţiţi au sosit în SUA începând din octombrie, de două ori mai mulţi decât în anul precedent.

REFORMA SISTEMULUI ÎNGRIJIRILOR DE SĂNĂTATE PENTRU VETERANI Senatul american a adoptat joi, în ultima lectură, o lege care reformează sistemul îngrijirilor de sănătate de care beneficiază milioane de foşti militari americani, un sistem afectat puternic de un scandal cu privire la listele de aşteptare, în urma mai multor decese. Foştii militari americani primesc îngrijiri prin intermediul unui sistem public de instituţii militare, dar aceste spitale sunt supraaglomerate, iar numeroşi pacienţi aşteaptă mai multe luni de zile până să ajungă la medic, la cozi ale căror amploare şi lipsă de organizare unii funcţionari au încercat să le ascundă. Scandalul a condus la demisia secretarului pentru Veterani. Reforma costisitoare adoptată joi va creşte deficitul public cu zece miliarde de dolari în decurs de zece ani, potrivit unei estimări a Biroului pentru Buget al Congresului (BO). Ea autorizează administraţia să angajeze noi medici şi personal medical şi să închirieze clădiri suplimentare în care să fie deschise noi instituţii de acest tip. Totodată, reforma le va permite persoanelor asigurate care aşteaptă de peste 30 de zile să ajungă la un medic ori care locuiesc la o distanţă de peste 64 de kilometri de un centru militar să recurgă la îngrijiri în domeniul privat şi să fie rambursate.