Ministrul de Externe, Adrian Cioroianu, a declarat că Timişoara a fost propusă, alături de Constanţa, pentru a găzdui întîlnirea dintre preşedinţii Băsescu şi Bush, dar că, în cele din urmă, oraşul de la malul Mării Negre a fost preferat pentru simbolistica „de viitor” pe care o oferă. “Timişoara e oraşul în care noi ne-am despărţit de comunism, iar Constanţa este o perspectivă spre viitor”, a explicat şeful diplomaţiei. Un alt motiv pentru care judeţul Constanţa a fost ales pentru a găzdui întîlnirea bilaterală rezidă în discursul preşedintelui Bush, de la începutul mandatului său la Casa Albă, în care demnitarul vorbea despre necesitatea de a aduce libertate şi securitate pe continentul european de la Atlantic şi Mediterana pînă la Marea Baltică şi Marea Neagră. Ministrul a făcut aluzie la un discurs de referinţă susţinut de preşedintele Bush la Varşovia, în iunie 2001. „Toate noile democraţii ale Europei, de la Baltica la Marea Neagră şi tot teritoriul cuprins între ele trebuie să aibă aceeaşi şansă pentru securitate şi libertate şi aceeaşi şansă de a se alătura instituţiilor Europei la fel cum au şi vechile democraţii ale Europei. Cred în aderarea la NATO a tuturor democraţiilor Europei care doresc şi sînt gata să împartă responsabilitatea pe care o aduce NATO”, spunea preşedintele Bush în primul său turneu în Europa. Despre vizita preşedintelui rus Vladimir Putin la Bucureşti, cu ocazia summit-ului NATO, ministrul Adrian Cioroianu nu a putut oferi certitudini, dar a spus că şi-ar dori o întrunire bilaterală Băsescu-Putin. „Fac precizarea că cei care vin trebuie să îşi anunţe întîlnirile bilaterale. Asta e cutuma. Nu ţara gazdă adresează invitaţiile”, a mai spus Cioroianu. Preşedintele Putin a fost invitat de secretarul general al NATO, Jaap de Hoop Scheffer, să participe la o reuniune a Consiliului NATO-Rusia cu ocazia summit-ului de la Bucureşti. Liderul de la Kremlin a produs o oarecare surpriză, în februarie, acceptînd această invitaţie. Ar fi pentru prima dată cînd Putin, aflat la final de mandat, ar participa la un Consiliul NATO-Rusia, de cînd a co-prezidat crearea acestui for, în 2002, la Pratica di Mare, în Italia. NATO speră să îmbunătăţească relaţiile cu Rusia la summit, în pofida dezacordurilor asupra problemelor de securitate din Europa Centrală şi Balcani. Deşi oficialii români sînt din ce în ce mai optimişti cu privire la venirea lui Putin la Bucureşti, ei îşi iau totuşi o rezervă, dat fiind că s-a mai întîmplat ca liderul rus, invitat la reuniuni ale NATO, să se răzgîndescă în ultimul moment. „Pînă cînd nu vom şti că a urcat în avion la Moscova, nu sîntem siguri că va veni”, a subliniat Cioroianu. Deocamdată, nu a fost anunţată oficial nicio întîlnire bilaterală româno-rusă, în schimb, Casa Albă şi Cotroceniul au confirmat că preşedinţii George W. Bush şi Traian Băsescu vor avea o întrevedere la Neptun, înainte de summit-ul NATO care începe în seara de 2 aprilie.