Brăila găzduiește săptămâna aceasta, de joi până sâmbătă, prima ediție a Campionatelor Naționale de box pentru pugiliști sub 22 de ani (născuți între 1995 și 1998, inclusiv). Meciurile au loc în sala de jocuri a Clubului Sportiv Municipal Brăila, din strada Carantina nr. 2. Joi s-au disputat sferturile de finală, la categoriile unde a fost necesar, vineri sunt programate semifinalele (ora 16.00), iar sâmbătă vor avea loc finalele (ora 11.00).

Competiția reprezintă și un criteriu de selecție pentru participarea la Campionatul European U-22, programat tot la Brăila, în perioada 13-22 martie 2017. Se boxează la următoarele 10 categorii de greutate: 46-49 kg, 52 kg, 56 kg, 60 kg, 64 kg, 69 kg, 75 kg, 81kg, 91 kg, +91 kg.

La Campionatele Naționale U-22 s-au înscris doar 41 de pugiliști! Printre ei se numără și trei constănțeni, iar cei doi legitimați la CS Năvodari (antrenori Ferodin Ablalim și Marcel Jipeanu) au evoluat joi. La categoria 64 kg, Petre Purcaru (născut în 1995) a cedat la puncte, decizie 0-5, în fața lui Norbert Cojocaru (CSM Cluj), iar Cezar Andrieș (1997) a fost eliminat și el imediat după primul meci susținut la categoria 69 kg, 2-3 cu Daniel Băran (SCM Craiova).

La rândul său, Ștefan Marcu, de la CS Farul Constanța (antrenor Mihai Constantin), a avut șansă la tragerea la sorți și va boxa direct în semifinalele categoriei 60 kg, vineri, cu Adrian Voicu (LPS Banatul Timișoara). Marcu s-a pregătit la Brăila, alături de antrenorul său, încă de la începutul acestei luni, alături de ceilalți membri ai lotului național de tineret, efectuând și un stagiu comun cu echipa Moldovei. Este titular la categoria sa de greutate și are mari șanse de a fi reținut în lotul național al României care va evolua la Europenele de luna viitoare. România va avea sportivi la toate cele 10 categorii, iar Paul Andrei Arădoaie (campion european de tineret în 2014 la categoria 81 kg), Marian Pița și Robert Jitaru (bronz la CE tineret 2015 la categoria 56 kg) sunt creditați cu șanse reale la podium.

De altfel, membrii lotului au fost vizitați la Brăila și de Mihai Nistor, campionul mondial la categoria supergrea în versiunea APB (AIBA Pro Boxing). Singurul pugilist român prezent la JO 2016 s-a pregătit și el o săptămână la Brăila, cu gândul la Campionatele Europene de seniori din vară, unde are ca obiectiv cucerirea medaliei de aur.