La două săptămâni după ce fântânile de lavă și gazul otrăvitor din vulcanul Kilauea din Hawaii au forțat sute de oameni să plece din case în miezul nopții, lucrurile s-au agravat vineri, după o altă erupție.

Pe măsură ce Kilauea a lansat o nouă șarjă de lavă prin 22 de fisuri pe flancul estic, locuitorii din Pahoa de pe Insula Mare, unii purtând măști împotriva cenușii, s-au deplasat în adăposturi și au așteptat o reluare preconizată a erupțiilor majore.

"Încercăm să stabilim sau să găsim niște lucruri normale în viața noastră, știind că suntem pe un vulcan activ, care este foarte activ acum", a declarat Cindy Hartman, dietetician la Centrul Medical Hilo.

Vineri, oficialii din Hawaii au intervenit la un flux de lavă care se deplasa rapid, străbătând Pohoiki Road, una dintre principalele artere din zonă, izolând aproximativ 40 de case.

Lucrătorii de salvare au folosit elicoptere pentru a verifica locuitorii care au ales să rămână și au atenționat oamenii să stea departe de "situația de urgență".

Rezidenții au fost îndrumați să rămână pe loc și să aștepte instrucțiuni suplimentare.

Kilauea a aruncat coloane de cenușă de aproape 9 kilometri spre cer, joi, ceea ce oamenii de știință avertizau că ar putea fi semnul pentru o nouă serie de erupții și mai violente decât primele.

Locuitorii au fost avertizați să intre la adăposturi, deoarece nivelurile de gaze toxice sunt în creștere.

Gura deschiderii craterului de la începutul erupțiilor s-a lărgit doar în ultimele două zile de la aproximativ 4 hectare la 13 hectare, potrivit geofizicianului USGS Mike Polonia.

În timp ce această lărgire a coincis cu erupțiile explozive de tip "back-to-back", care au provocat vapori fierbinți la suprafața craterului în această săptămână, Polonia a spus că extinderea a fost cauzată în primul rând de zidurile interioare ale vulcanului, care se prăbușesc, deoarece magma continuă să curgă prin gâtul acestuia.

Geologii spun că este puțin probabil ca Kilauea să aibă o erupție masivă ca cea din 1790, care a ucis zeci de oameni în cel mai mortal eveniment care a avut loc în Statele Unite.