După doi ani de la intrarea în vigoare a reglementărilor privind acordarea tichetelor de creşă, Ministerul Muncii, Familiei şi Egalităţii de Şanse propune servicii de educaţie şi de îngrijire permanentă a tuturor copiilor cu vîrste cuprinse între trei luni şi 11 ani. Măsura este cuprinsă într-un proiect supus dezbaterii publice şi urmăreşte sprijinirea părinţilor care muncesc sau vor să îşi continue studiile. „Asigurarea de servicii adecvate de îngrijire a copiilor este considerată de către Consiliul şi Comisia Europeană ca fiind un pas esenţial în realizarea egalităţii de şanse între femei şi bărbaţi, în creşterea participării femeilor pe piaţa muncii şi a reconcilierii vieţii profesionale cu viaţa de familie”, se arată în nota de fundamentare care însoţeşte proiectul de act normativ. De acest tip de servicii vor putea beneficia cetăţenii români cu domiciliul sau reşedinţa în România, precum şi copiii cetăţenilor altor state sau ai apatrizilor care locuiesc legal în România. “Principalele facilităţi de îngrijire a copiilor de vîrstă preşcolară din România sînt creşele şi grădiniţele. Numărul creşelor a descrescut dramatic după 1989. Dacă în 1990 erau 840 de creşe, în 2005 mai existau 291 creşe”, se mai arată în nota de fundamentare. Iniţiatorii proiectului susţin că un alt motiv pentru înfiinţarea serviciilor EICZ îl reprezintă faptul că vîrsta minimă de admitere a unui copil în grădiniţele private este doi ani, dar cu toate că ele pot asigura îngrijire şi pe timpul vacanţelor, acest lucru nu este valabil pentru grădiniţele publice. “Costurile îngrijirii şi educaţiei furnizate în grădiniţele private cu program prelungit poate ajunge sau depăşi 300 euro pe lună. Îngrijirea pe timpul nopţii tinde să se transforme într-o măsură de protecţie specială. Există însă exemple pozitive, care demonstrează că flexibilizarea programului de lucru al serviciilor reduce considerabil nevoia de îngrijire săptămînală”, se mai arată în proiect. Aceste servicii vor putea fi organizate în centre, la domiciliu sau ca servicii deschise la nivelul comunităţii. Potrivit proiectului de act normativ, aflat în dezbatere pe tot parcursul acestei luni, în funcţie de nevoile identificate şi de solicitări, autorităţile locale şi furnizorii privaţi pot organiza centrele de îngrijire de zi şi pentru copii care au absolvit clasa a patra primară. Serviciile urmează să fie oferite în raport cu programul de lucru al părinţilor şi cu nevoia copilului, dar timpul petrecut de un copil fără părinţi nu trebuie să depăşească 10 ore zilnic.