Lipsiţi de educaţie sau traficaţi de părinţi care îi pun să cerşească şi să fure, copiii români din Italia reprezintă o adevărată problemă pentru autorităţile de la Roma. Italienii recunosc faptul că numărul cerşetorilor a crescut îngrijorător după extinderea Uniunii Europene, minorii cerşetori neputînd fi pedepsiţi, arestaţi sau repatriaţi. Potrivit raportului realizat de Agenţia Europeană pentru Drepturi Fundamentale, majoritatea copiilor care cerşesc în Italia sînt de origine romă, cu vîrste cuprinse între doi şi 12 ani. Conform studiului, copiii care cerşesc reprezintă o afacere profitabilă, evaluată la peste 200 de milioane de euro pe an. Raportul arată că aproximativ 120.000 de romi se află pe teritoriul Italiei, majoritatea provenind din ţări ca România, Albania, Maroc sau din fosta Iugoslavie. Deşi agenţia, cu sediul la Viena, a iniţiat o campanie europeană împotriva exploatării cerşitului în rîndul copiilor, minorii din marile oraşe italiene trăiesc pe străzi, supravieţuind doar graţie milei, cerşitului şi infracţiunilor.