Mii de copii rromi, majoritatea din România, sînt obligaţi să fure şi să cerşească în Europa, în timp ce autorităţile par să nu poată face nimic pentru a împiedica acest lucru. Bancomatele din Madrid sînt una dintre ţintele preferate ale infractorilor. Atenţia posesorului cardului bancar este distrasă, moment în care un copil smulge banii din automat şi fuge. Daniela, de 13 ani, a declarat că poate strînge pînă la 300 de euro la o singură lovitură reuşită, fără să rişte niciun fel de pedeapsă, deoarece poliţia spaniolă nu poate acuza copii cu vîrsta sub 14 ani. “Doar poliţia ne prinde. Ne iau banii pe care-i avem asupra noastră, ne duc la un centru de zi, iar centrul ne dă drumul”, a declarat ea. “Îi dau banii mamei mele, să ne putem întoarce în România să construim o casă. Dar ascund o parte pentru mine. Îi dau ei 150 de euro, iar eu păstrez 150”, continuă ea.

Poliţia din Madrid afirmă că 95% dintre copiii cu vîrste sub 14 ani pe care îi surprind furînd pe stradă sînt rromi din România, dar din cauza vîrstei nu pot face nimic. În una dintre numeroasele tabere de la periferia capitalei spaniole trăiesc peste 1.000 de rromi români, iar copiii sînt obligaţi să meargă la furat şi cerşit zilnic, fiind bătuţi dacă revin fără bani. Însă, nicăieri în Europa nu a existat o controversă mai mare privind infracţionalitatea în rîndul rromilor decît în Italia, unde Guvernul a declarat recent stare de urgenţă, în urma comiterii unor crime de care au fost acuzaţi rromii. În Milano, în 2007, imediat după aderarea României la UE, poliţia a înregistrat o intensificare a jafurilor şi furturilor din buzunare comise de copii romi. Aceasta a lansat o investigaţie majoră, inclusiv interceptarea convorbirilor telefonice şi urmăriri, în urma căreia s-a descoperit că o bandă de infractori folosea copii pentru a obţine profituri uriaşe. “În curs de o lună, fiecare copil strîngea aproximativ 12.000 de euro. Dacă înmulţim 12.000 de euro cu 50 de copii, ajungem la o sumă de bani astronomică”, a declarat Francesco Messina, care a condus operaţiunea poliţiei. Membrii bandei au fost condamnaţi la pedepse de pînă la 14 ani cu închisoarea pentru sclavie şi exploatarea copiilor. Dintre aceştia, mulţi au fost găsiţi încuiaţi într-un grajd, într-o descindere la una din tabere. Copiii au fost salvaţi şi luaţi în grijă, dar reporterii BBC World au descoperit că doi dintre băieţi au revenit la furat pe străzile din Milano.

Reportajul conchide că rădăcinile problemei sînt în România, unde rromii se confruntă de generaţii cu discriminarea şi ostilitatea. BB reaminteşte în final că publicul român a huiduit-o pe Madonna în timpul concertului de la Bucureşti, în momentul în care vorbea despre discriminarea rromilor.