Phenianul a denunţat din nou, miercuri, exerciţiile efectuate de forţele americane şi cele sud-coreene, comparîndu-le cu ”o repetiţie a unui atac nuclear preventiv asupra Coreei de Nord”. Regimul comunist de la Phenian a anunţat luni că şi-a plasat armata şi populaţia în stare de alertă înaintea începerii manevrelor americano-sud-coreene şi că va riposta prin toate mijloacele, inclusiv nucleare, la orice provocare militară. Coreea de Nord denunţă frecvent acest tip de manevre militare, pe care Seulul şi Washingtonul le prezintă ca fiind doar defensive şi promite că va reacţiona dacă va fi încălcată suveranitatea sa. Coreea de Sud şi SUA au informat Phenianul în luna iulie despre desfăşurarea exerciţiilor militare comune, menţionînd că nu intenţionează să invadeze Coreea de Nord şi că aceste manevre au doar un scop defensiv. La aceste manevre care vor lua sfârşit la 27 august urmează să participe 10.000 de militari americani şi 56.000 de militari sud-coreeni. Aceste exerciţii - Ulchi Freedom Guardian (UFG) - prevăd simulări pe calculator ce vizează îmbunătăţirea capacităţii SUA de a apăra Coreea de Sud în cazul unui atac.

Ieri, Coreea de Sud a anulat lansarea primei sale rachete, cu cîteva minute înainte de ora prevăzută. Racheta, construită cu sprijinul specialiştilor ruşi, urma să plaseze pe orbită un satelit de cercetare de 100 de kilograme, de fabricaţie sud-coreeană. Lansarea era programată la ora locală 17.00 (11.00, ora României), dar numărătoarea inversă s-a oprit cu opt minute înainte. Lansatorul KSLV-1 (Korea Space Launch Vehicle-1), cu o lungime de 33 de metri, pentru care Seulul a cheltuit din 2002 circa 419 milioane de dolari, trebuia să decoleze de la centrul spaţial Goheung, situat la 475 de kilometri sud de Seul. Un oficial din cadrul Ministerului Cercetării a confirmat anularea lansării, dar nu a dat detalii despre motivele acestei măsuri. În cazul unei reuşite, tirul ar fi permis Coreei de Sud să se alăture grupului celor nouă ţări din lume care sînt capabile să plaseze un satelit pe orbită. Lansarea rachetei a fost amînată de mai multe ori începînd din 2008, din cauza problemelor tehnice întîmpinate. Coreea de Sud a lansat deja zece sateliţi, dar care au fost plasaţi pe orbită prin intermediul unor lansatoare străine.