Liderul nord-coreean, Kim Jong-un, a ameninţat, miercuri, cu un dezastru nuclear în Peninsula Coreeană, dacă aceasta se va confrunta cu un nou război şi a avertizat SUA că nu vor rămâne nevătămate în acest conflict. Potrivit analiştilor şi oficialilor militari sud-coreeni, regimul ar putea să recurgă la provocări militare, la început de an, pentru a strânge rândurile în jurul liderului său. Coreea de Sud, obişnuită cu invectivele şi ameninţările nord-coreene, a reacţionat prin vocea ministrului Apărării, Kim Kwan-jin, care a afirmat că ”armata sud-coreeană trebuie să răspundă fără milă oricărei provocări a inamicului”. Liderul nord-coreean a revenit şi asupra execuţiei unchiului său, Jang Song-thaek, altădată unul dintre oficialii cei mai influenţi ai regimului, dar pe care l-a calificat drept un ”gunoi”. ”Partidul nostru a luat anul trecut măsuri decisive pentru eliminarea elementelor putrezite din sânul său”, a justificat Kim. Aceasta este prima dată când liderul nord-coreean îl critică public pe unchiul său, arestat şi executat în decurs de câteva zile, la jumătatea lui decembrie, pentru trădare şi corupţie. Jang Song-thaek, în vârstă de 67 de ani, i-a servit drept mentor atunci când a preluat conducerea ţării, după decesul tatălui său, Kim Jong-il, în decembrie 2001. Executarea rapidă a acestui oficial de rang foarte înalt, faptul politic cel mai notabil din Coreea de Nord de la preluarea puterii de către Kim Jong-un, a antrenat o epurare în cercul apropiaţilor acestuia.

Coreea de Nord, ţară comunistă condusă cu mână forte de dinastia Kim de 60 de ani, este obişnuită cu declaraţiile războinice, dar înlăturarea lui Jang Song-thaek şi a celor apropiaţi lui îngrijorează Statele Unite şi Coreea de Sud. Potrivit analiştilor, ea ar putea fi semnul disensiunilor în cadrul elitei aflate la putere, dar, în opinia altora, ea subliniază preluarea controlului total de către tânărul Kim Jong-un, în vârstă de aproximativ 30 de ani. Peninsula Coreeană a cunoscut un relativ calm în ultimele luni după un an foarte tensionat în urma lansării unei rachete, asimilate de occidentali cu testul unei rachete balistice şi după un test nuclear care i-a adus Phenianului noi sancţiuni din partea Consiliului de Securitate al ONU.