Vineri, la Londra, preşedintele sud-coreean, Lee Myung-Bak, a anunţat că, în cazul în care condiţiile meteorologice sînt favorabile, Coreea de Nord îşi va lansa racheta controversată astăzi. Întrebat de cîţiva jurnalişti cînd se aşteaptă Coreea de Sud să se producă această lansare, preşedintele a răspuns că aceasta va depinde de condiţiile meteorologice. ”Dacă ei cred că le convine, atunci va fi mîine (sîmbătă)”, a declarat el, avertizînd că o asemenea lansare nu va fi în interesul Phenianului. El s-a declarat dispus să trimită un emisar în Coreea de Nord, dacă regimul nord-coreean este de acord. Coreea de Nord a anunţat că va plasa pe orbită, între 4 şi 8 aprilie, un satelit de telecomunicaţii care va survola zona de nord a arhipelagului japonez. Phenianul şi-a invocat dreptul de a dezvolta un program spaţial, după exemplul Iranului, care a plasat pe orbită primul său satelit la începutul lunii februarie. SUA şi aliaţii lor bănuiesc că această lansare ar putea fi un pretext pentru a efectua un test al unei rachete cu rază lungă de acţiune, de tip Taepodong-2, care ar putea lovi un teritoriu american precum statul Alaska.

Preşedintele american, Barack Obama, a cerut, vineri, Coreei de Nord să oprească pregătirile pentru lansarea rachetei sale. “Le-am spus clar nord-coreenilor că lansarea rachetei lor este provocatoare”, a declarat Obama la Strasbourg, în Franţa, într-o conferinţă de presă comună cu omologul său francez, Nicolas Sarkozy, cu cîteva ore înainte de deschiderea summit-ului NATO. “Acest lucru exercită o presiune enormă asupra negocierilor multilaterale, iar nord-coreenii ar trebui să oprească lansarea”, a subliniat preşedintele american, referindu-se la negocierile privind denuclearizarea Coreei de Nord, la care participă, de mai mulţi ani, Japonia, SUA, Rusia, China şi Coreea de Sud.