Regimul mediteranean previne, într-o oarecare măsură, îmbătrânirea capacităţilor cerebrale. Odată cu înaintarea în vârstă, apar tulburări cognitive care afectează procese importante ca memoria, gândirea, limbajul, atenţia, luarea de decizii sau rezolvarea problemelor. Cercetători greci şi americani de la universităţile din Atena şi Alabama au vrut să determine în ce măsură alimentaţia tipic mediteraneană poate încetini acest declin. Regimul se bazează îndeosebi pe fructe şi legume, ulei de măsline ca principală materie grasă (aproape exclusivă), mai mult peşte şi mai puţină carne roşie, puţine produse lactate şi consum moderat de alcool, mai ales vin roşu. Studiul s-a desfăşurat pe o mie de adulţi în jur de 60 de ani. Informaţiilor despre obiceiurile alimentare li s-au adăugat rezultatele unor teste cognitive realizate anual.

Rezultatele au arătat că participanţii a căror alimentaţie se apropie cel mai mult de regimul mediteranean prezintă un risc cu 20% mai mic să dezvolte tulburări cognitive, afectând îndeosebi memoria. Regimul alimentar este un lucru modificabil, ce poate ajuta la păstrarea funcţionalităţii cognitive în procesul de îmbătrânire. Acesta reprezintă, totuşi, numai un element care trebuie luat în considerare, trebuind să fie asociat cu practicarea regulată a unei activităţi fizice, abţinerea de la fumat, controlul greutăţii sau tratarea diabetului şi a hipertensiunii.