Congresul mondial al specialiştilor în tratarea diabetului, organizat în acest sfîrşit de săptămînă, în India, la Chennai, a evidenţiat o statistică îngrijorătoare. Factorii genetici, stilul de viaţă sedentar şi malnutriţia au dus în ultimii ani la creşterea numărului de cazuri de diabet diagnosticate în India. De exemplu, 15% dintre femeile gravide din India prezintă diabet de sarcină, ceea ce creşte şi şansele ca nou-născutul să dezvolte această maladie. În Europa, rata gravidelor care dezvoltă diabet de sarcină este de numai 5%.

Specialiştii internaţionali au tras un semnal de alarmă cu privire la situaţia înregistrată în India, ţară care raportează cele mai multe cazuri de diabet. Ca o soluţie pentru diminuarea îmbolnăvirilor de diabet ar fi un control medical mai drastic cel puţin în cazul femeilor gravide. În timpul sarcinii, placenta produce mai mulţi hormoni care crează mamei rezistenţă la insulină. În mod normal, pancreasul mamei răspunde acestor factori şi produce o cantitate de insulină mai mare, dar uneori organismul mamei este atît de slăbit încît nu poate ţine pasul cu schimbările hormonale, moment în care se declanşează diabetul de sarcină. Astfel de femei sînt predispuse şi mai tîrziu în viaţă să se îmbolnăvească de diabet.

Prevalenţa cazurilor de diabet este, de obicei, în strînsă legătură cu incidenţa cazurilor de obezitate. Totuşi, în ţări ca India, unde obezitatea nu constituie încă o problemă, se înregistrează tot mai multe cazuri de diabet din cauza stilului de viaţă nesănătos. Pe lîngă factori legaţi de vîrstă şi îmbătrînire, stilul de viaţă sedentar, dietele nesănătoase şi consumul neechilibrat de tutun şi alcool duc la diabet. Fundaţia Internaţională de Luptă împotriva Diabetului estimează că în prezent 246 de milioane de oameni suferă de diabet, care a provocat o medie de 3,8 milioane de decese în 2007. Pînă în 2025 se estimează că circa 380 de milioane de persoane vor suferi de diabet. India are cea mai mare rată de îmbolnăviri de diabet, cu 41 de milioane de cazuri raportate în 2007 şi cu o proiecţie de 70 de milioane de cazuri pînă în 2025. Situaţia este foarte gravă, cu o rată de 9,2% în rîndul persoanelor de pînă la 20 de ani, o creştere spectaculoasă faţă de 2,2%, cît se înregistra în mediul rural în 1983. În mediul urban, rata este de 18,6% comparativ cu 11,2%, cît se înregistra în 1998, la aceeaşi categorie de vîrstă. În afară de stilul de viaţă sedentar, incidenţa cazurilor de diabet are legătură cu schimbarea obişnuinţelor culinare ale indienilor, care acum perferă orezul alb, care conţine mai multe zaharuri, faţă de tradiţionalul orez brun, nedecorticat.