Fost lider mondial în clasamentul cadeților la tenis de masă și proaspăt câștigător al Top 10 Europa, Cristian Pletea face parte din echipa Europei care participă în aceste zile la World Cadet Challenge, competiție ce are loc în Barbados. Alături de germanul Gerrit Engemann, rusul Artur Abusev și moldoveanul Andrei Puțuntică, constănțeanul a avut o prestație excelentă, reușind să ducă reprezentativa Bătrânului Continent pe locul secund în întrecerea pe echipe. Sportivul legitimat la LPS „Nicolae Rotaru” Constanța și pregătit de Stelian Hașoti a jucat în două dintre cele trei meciuri din grupă, reușind să obțină tot atâtea victorii. Astfel, Pletea a adus unul dintre punctele europenilor în disputa cu America Latină, scor 4-1, când l-a învins pe portoricanul Vitor Santos, cu 3-0, și a punctat de două ori în partida cu Africa, scor 4-1, trecând de tunisianul Nathael Hamdoun, cu 3-0, și de egipteanul Youssef Abdel-Aziz, cu 3-1. Constănțeanul nu a evoluat în întâlnirea cu cea mai slabă echipă din grupă, Speranțele, alcătuită din jucători foarte tineri, meci câștigat fără probleme de Europa, cu 5-0. Pletea a revenit în forță în semifinale și a adus două dintre punctele victoriei cu America de Nord, scor 3-1, câștigând disputele cu americanul Jack Wang, cu 3-1, și cu americanul de origine indiană Kanak Jha, cu 3-2. Europenii au ratat însă prima poziție, după ce au cedat în finală în fața Asiei, cu 1-3, Pletea fiind învins atât de coreeanul Minha Hwang, cu 3-2, cât și de japonezul Yuto Kizukuri, cu 3-1. La feminin, reprezentativa Europei, din care a făcut parte și Adina Diaconu, a încheiat pe prima poziție, după ce a învins Asia în finală, cu 3-2.

Constănțeanul va luat startul și în probele de simplu și dublu, unde este cotat cu șanse la un loc pe podium. La simplu, Pletea este principalul favorit din Grupa a 3-a, din care mai fac parte canadianul Jeremy Hazin, tunisianul Nathael Hamdoun și reprezentantul gazdelor, Jalani Miller, primul clasat urmând să avanseze în faza eliminatorie. La dublu, sportivul în vârstă de 14 ani va evolua alături de moldoveanul Andrei Puțuntică, cei doi întâlnind în primul tur o pereche din Barbados, formată din Tyrese Knight și Marcus Smith.