Statele membre UE se numără de obicei printre cei mai mari donatori ai Crucii Roşii Internaţionale, însă criza a lovit dur. Familii nevoiaşe din UE sunt din ce în ce în ce mai dependente de organizaţiile de caritate, precum Crucea Roşie, pentru hrană, apă şi adăpost.

În timp ce Germania rămâne în mare măsură neafectată de această situaţie, şomajul şi austeritatea în ţări precum Spania fac această problemă şi mai gravă. Crucea Roşie spaniolă oferă ajutor alimentar pentru trei milioane de oameni. Organizaţia a început să facă apel la donaţii nu doar pentru acţiunile din străinătate, ci şi pentru cele din ţară. La nivel european, două treimi din societăţile Crucii Roşii în cadrul UE au început să distribuie ajutor alimentar. Directorul general al Comitetului Internaţional al Crucii Roşii (CICR), Yves Daccord, a atras atenţia că amploarea distribuţiei de alimente nu s-a mai aflat la nivelul actual de la sfârşitul celui de-al Doilea Război Mondial.

Un document publicat de Federaţia Internaţională a Societăţilor de Cruce Roşie şi Semilună Roşie oferă mai multe detalii cu privire la nevoile alimentare. Numai anul trecut, Crucea Roşie Spaniolă a furnizat 33 de milioane de kilograme de alimente, în valoare de 83 de milioane de euro, celor nevoiaşi. A sprijinit, de asemenea, 21.500 de oameni cu apă şi electricitate sau cu ajutor financiar pentru plata chiriei.