În ciuda scandalurilor la nivel mondial privind noxele şi amenzilor uriaşe plătite peste tot în lume, Volkswagen nu numai că supravieţuieşte, dar devine şi lider pe mapamond. Grupul nipon Toyota Motor Corp, cel mai mare producător auto din lume după vânzări în ultimii patru ani, a fost depășit de rivala germană Volkswagen AG în primele 11 luni ale acestui an, datele indicând că Toyota va pierde în 2016 prima poziție în topul vânzărilor, transmite Kyodo. În perioada ianuarie-noiembrie 2016, vânzările grupului Toyota pe plan global au urcat cu 0,1%, la 9.219.000 unități, în timp ce rivala VW, care se confruntă cu scandalul manipulării emisiilor poluante, și-a majorat livrările cu 3,1%, la 9.379.000 vehicule.

Grupul Volkswagen a înregistrat un avans semnificativ în China, cea mai mare piață auto din lume, iar Toyota a raportat un declin ușor în SUA, una din principalele sale piețe. În noiembrie, vânzările grupului Toyota pe plan global au urcat cu 2,2%, la 873.000 unități, pe fondul majorării cererii pentru modelul hibrid Prius în Japonia și Europa, în timp ce livrările grupului Volkswagen au crescut cu 7,9%, la 899.000 vehicule, sprijinite de un avans de 13,6% pe piața chineză.

Reamintim că Volkswagen face obiectul unor investigații în mai multe țări, după ce a recunoscut că a echipat 11 milioane de vehicule vândute la nivel mondial cu un soft care falsifică rezultatele testelor antipoluare ale motoarelor diesel. Toyota, care alături de marca având același nume include și diviziile Hino Motors și Daihatsu Motor, ar urma să livreze anul acesta 10,098 milioane de vehicule și anul viitor 10,114 milioane de vehicule.

General Motors a fost cel mai mare producător auto din lume timp de șapte decenii, fiind devansat de Toyota în 2008. GM a redevenit lider în 2011 când producția Toyota a fost afectată de cutremurul și tsunamiul care a devastat zona de nord-est a Japoniei. În 2012, însă, grupul Toyota a revenit pe primul loc, poziție pe care a păstrat-o și în 2013 și 2014.