Calificată săptămâna aceasta în 16-imile de finală ale Cupei Challenge la volei masculin, echipa constănţeană CVM Tomis îşi va disputa locul din optimi cu o altă formaţie românească, Ştiinţa Explorări Baia Mare. Duelul românesc din Cupa Challenge va avea loc la începutul anului viitor: turul este programat la Baia Mare, pe 10, 11 sau 12 ianuarie, iar returul la Constanţa, pe 17, 18 sau 19 ianuarie. Interesant este că Tomis şi Explorări se vor întâlni de trei ori în luna ianuarie, pentru că meciul din etapa a 13-a a Diviziei A1 va avea loc la Baia Mare, pe 21 ianuarie!

CASA MODENA, ELIMINATĂ DE O ECHIPĂ DIN LUXEMBURG! Echipa din România care se va califica în optimi beneficiază în continuare de un culoar foarte bun spre fazele superioare ale competiţiei. „Pentru anul 2012 îmi doresc în primul rând să trecem de Baia Mare. În al doilea rând, este logic să câştigăm în Cipru, indiferent cu care echipă. Însă Modena este o nucă foarte-foarte tare, iar următorul transfer pe care îl pregătim are în vedere mai mult accederea în semifinalele Challenge Cup”, spunea marţi seară Sorin Strutinsky, preşedintele CVM Tomis. Ei bine, Casa Modena a prilejuit necunoscuţilor de la VC Strassen (Luxemburg) cea mai răsunătoare performanţă din istoria clubului! După 3:0 în tur, italienii s-au deplasat în Luxemburg fără mai mulţi jucători de bază, titulari şi prime rezerve (Esko, Dennis, Yosifov, Sala, Martino, Anderson, Mania, Diachkov, Kooy, Piscopo), şi fără antrenorul principal Daniele Bagnoli. Cu doar opt jucători pe foaie, dintre care patru în vârstă de 17 ani, Modena a pierdut returul cu 0:3 şi setul de aur cu 5:15! În aceste condiţii, dacă trece de maramureşeni, Tomis va juca în optimi cu învingătoarea duelului cipriot dintre Anorthosis Famagusta şi Nea Salamina Famagusta. Posibilul adversar din sferturi se va alege după disputele Maccabi Tel Aviv - VC Strassen şi Olympiacos Pireu - Isku Volley Tampere. Cele mai puternice echipe cu care Tomis ar putea juca în semifinală sunt Dinamo Krasnodar, Politechnika Varşovia şi Galatasaray Istanbul.

În cazul în care o echipă românească va ajunge în sferturile Cupei Challenge, Federaţia Română de Volei va avea o mare problemă, datorită faptului că etapa a 17-a din Divizia A1 se suprapune cu returul optimilor, iar etapa a 21-a cu manşa tur din sferturi! Practic, ar fi imposibil ca sezonul regulat să se încheie până pe 25 februarie, aşa cum este prevăzut în actualul program. Sfertfinalista Cupei Challenge ar trebui să-şi amâne şi să joace cel puţin două meciuri după ultima etapă a sezonului regulat.