Lumea pierde lupta cu diabetul, odată ce numărul estimativ al bolnavilor a atins, în acest an, un nou record: 382 milioane. Majoritatea bolnavilor suferă de diabet de tip 2, legat de obezitate şi lipsa mişcării, şi boala se răspândeşte, în condiţiile în care tot mai mulţi oameni adoptă un stil de viaţă occidental şi urban. Ultimele date furnizate de Federaţia Internaţională pentru Diabet arată că, la nivel mondial, incidenţa bolii în rândul adulţilor este de 8,4% şi că în 2012 existau 371 de milioane de cazuri. Specialiştii consideră că 175 milioane de oameni nu ştiu că au diabet şi, prin urmare, un număr mare de persoane se îndreaptă, fără să ştie, spre complicaţiile pe care le implică boala. Majoritatea sunt din ţări cu venituri mici sau medii, unde accesul la îngrijiri medicale este mai dificil decât în SUA şi Europa. Ţara cu cei mai mulţi diabetici este China, unde se anticipează creşterea numărului de cazuri de la 98,4 milioane, în prezent, la 142,7 milioane în 2035. Însă cea mai mare incidenţă a bolii se întâlneşte în Pacificul de Vest, unde peste o treime din adulţii din Tokelau, Micronezia şi Insulele Marshall sunt diabetici.

Companiile farmaceutice au creat de-a lungul anilor o serie de medicamente care combat diabetul, însă problema este că mulţi pacienţi nu îşi verifică glicemia şi nu se îngrijesc adecvat. În ajutorul acestora, oamenii de ştiinţă australieni au destăinuit modul de acţiune al celui mai comun medicament care tratează diabetul. Este vorba despre metaformin, un medicament anti-diabetic oral din clasa biguanide, folosit în prima linie de tratament împotriva diabetului de tip 2. Acest medicament scade cantitatea de zahăr din sânge prin reducerea grăsimii din ficat. Studiul efectuat de cercetătorii Universităţii McMaster din Canada a descoperit că majoritatea persoanelor diagosticate cu diabet de tip 2, asociat cu obezitatea şi sedentarismul, au un ficat învăluit într-un stat de grăsime. Reducerea acestui strat fie prin mişcare, fie cu ajutorul substanţei active metaformin pune ficatul la treabă şi, astfel, cantitatea de zahăr din sânge scade. Studiul va ajuta la găsirea unor tratamente mai eficiente pentru tratarea diabetului de tip 2.