Maladiile mintale, inclusiv tulburările psihice, au fost ilustrate şi explicate cu ajutorul personajelor din franciza cinematografică ”Războiul stelelor / Star Wars”, într-un studiu inedit, realizat recent de doi experţi americani în psihiatrie.

La prima vedere, stabilirea unui raport între personajele din ”Star Wars” şi maladiile mintale pare o sarcină dificilă. Cu toate acestea, Ryan C.W. Hall şi Susan Hatters Friedman au avut această idee pentru a realiza un studiu care să popularizeze, în rândul oamenilor, concepte precum depresia, dependenţa şi schizofrenia, asociindu-le cu personaje din această serie cinematografică celebră. Cercetătorii americani au publicat o serie de analize ştiinţifice în revista ”Academic Psychiatry”, urmând exemplul altor experţi în psihiatrie care au folosit personajul Scarlett O'Hara, protagonista filmului ”Pe aripile vântului”, pentru a preda studenţilor conceptul de isterie. Ryan C.W. Hall şi Susan Hatters Friedman spun, printre altele, că stilul de vorbire al personajului Yoda din ”Războiul stelelor” ar fi cauzat de dislexie sau de sindromul Williams, o maladie cauzată de absenţa parţială a cromozomului şapte, care determină o vorbire incoerentă. Darth Vader ar putea suferi de stres post-traumatic sau de un anumit tip de tulburare de personalitate. Fiul său, Luke Skywalker, ar prezenta semne premergătoare de schizofrenie, cauzate de evoluţia lui bruscă de la un adolescent predispus la depresie la rolul de salvator al omenirii. În ceea ce îl priveşte pe Jabba The Hutt, acest personaj ar prezenta semne de psihopatie.

Asocierea dintre psihiatrie şi cinematografie nu este rară, cele două domenii inspirându-se în mai multe ocazii unul din celălalt. ”Strălucirea / The Shining”, ”Zbor deasupra unui cuib de cuci”, ”American Psycho”, ”Shutter Island” sunt exemple de filme în care tulburările mintale fac parte integrantă din scenariile cinematografice. În sens invers, un curs de psihopatologie din SUA a asociat deja personaje de ficţiune cu maladiile mintale. Astfel, personajele din serialul de televiziune ”Seinfeld”, considerate... nevrozate şi aiurite, reprezintă un punct de plecare ideal pentru astfel de analize ştiinţifice. În 2004, mai multe episoade din acest serial TV au fost prezentate unor pacienţi care sufereau de schizofrenie, pentru a facilita dialogul cu acele persoane.