Trei astronauţi de pe Staţia Spaţială Internaţională, un canadian, un rus şi un american, au revenit ieri pe Pământ, aterizând cu succes în Kazahstan, după 146 de zile petrecute la bordul staţiei, a indicat centrul rus de control al zborurilor spaţiale. Chris Hadfield, de la Agenţia Spaţială Canadiană (ASC), Tom Marshburn, de la NASA, şi Roman Romanenko, de la Agenţia Spaţială Rusă (Roskosmos) au aterizat la bordul capsulei ruse Soyuz în stepa din Kazahstan, în jur de 02.31 GMT, aşa cum era prevăzut. Scoşi unul câte unul din capsula Soyuz de către echipajele de la sol sosite cu elicopterul la locul aterizării, cei trei astronauţi păreau într-o formă bună, după cele 146 de zile petrecute la bordul staţiei. Au fost instalaţi unul lângă altul în trei fotolii speciale şi acoperiţi cu pături albastre, pentru a fi protejaţi contra frigului matinal din stepă. Astronauţii au fost apoi transportaţi într-un cort de dimensiuni mari ridicat în apropiere, pentru a face o serie de teste medicale. Rusul Romanenko a mers apoi la Moscova, în timp ce canadianul Chris Hadfield şi americanul Tom Marshburn au luat avionul pentru a ajunge la Houston, în statul american Texas, unde se află sediul NASA.

Canadianul Chris Hadfield a devenit o veritabilă celebritate mondială, graţie mesajelor şi înregistrărilor video pe care le-a postat pe reţelele de socializare în cele cinci luni petrecute pe orbită. Şi alţi astronauţi au postat mesaje pe Twitter din spaţiu, înaintea lui, dar Chris Hadfield a alimentat cu mesaje reţelele de socializate de o manieră regulată şi abundentă, încă de la debutul misiunii sale, pe 19 decembrie. Contul de pe Twitter al astronautului canadian este urmărit de peste 800.000 de persoane. A postat pe Twitter fotografii şi înregistrări video spectaculoase, realizate de la bordul staţiei, care prezintă viaţa de la bordul staţiei.

Alţi trei astronauţi, ruşii Pavel Vinogradov şi Alexandr Misurkin şi americanul Chris Cassidy, au rămas la bordul staţiei. Lor li se va alătura, la sfârşitul lunii, un nou echipaj alcătuit din cosmonautul rus Fiodor Yurchikhin, astronautul italian Luca Parmitano şi astronauta americană Karen Nyberg. Aceştia vor decola spre staţie la bordul unei capsule Soyuz, pe 29 mai, de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan.