Partida dintre Argentina şi Nigeria, desfăşurată sâmbătă, pe celebra arenă “Ellis Park” din Johhanesburg, a fost în centrul atenţiei graţie celor două mari vedete ale fotbalului argentinian, Diego Armando Maradona şi Lionel Messi. Primul a făcut spectacol pe banca de rezerve. De fapt, la marginea terenului, pentru că selecţionerul reprezentativei sud-americane nu a stat jos nici măcar o secundă. În schimb, Messi a asigurat spectacolul în teren, cursele sale şi cascadele de driblinguri ridicându-i în picioare pe cei 25.000 de fani argentinieni prezenţi în tribune. Totuşi, golul, venit după doar şase minute, i-a aparţinut unui fundaş, Gabriel Heinze reluând spectaculos balonul cu capul, din plonjon, în vinclul porţii lui Enyeama. Entuziasmaţi, elevii lui Maradona s-au aruncat în atac, dar portarul nigerian a făcut minuni între buturi, la şuturile lui Messi, în două rânduri, şi Higuain. După pauză, situaţia din teren s-a mai schimbat, nigerienii reuşind să ameninţe şi ei poarta lui Romero, după ce defensiva condusă de Walter Samuel a comis mai multe erori. Totuşi, eroul jocului a fost tot Messi, însă micuţul mijlocaş nu s-a lipit de gol, fiind blocat de fiecare dată de Enyeama. Pe final, argentinienii au trăit periculos, scăpând ca prin urechile acului la acţiunea lui Yakubu. Până la urmă, Maradona a păşit cu dreptul la un turneu final în calitatea de antrenor, însă echipa sa a arătat multe lacune, în special la mijlocul terenului, unde singurul care a strălucit a fost Messi. Prea puţin pentru câştigarea unui nou titlu mondial.

Au evoluat - Argentina (antrenor Diego Armando Maradona): Romero - Gutierez, Demichelis, Walter Samuel, Heinze - Veron (74 M. Rodriguez), Mascherano, Di Maria (85 Burdisso) - Messi - Tevez, Higuain (79 Milito); Nigeria (antrenor Lars Lagerback): Enyeama - Odiah, Yobo, Shittu, Taiwo (75 Uche) - Kaita, Ethu, Haruna - Obinna (52 Martins), Obasi (60 Odemwingie) - Yakubu. Cartonaşe galbene: Gutierez 41/ Haruna 77. Au arbitrat: Wolfgang Stark - Jan-Hendrik Salver şi Mike Pickel (toţi din Germania), rezervă: Khalil Al-Ghamdi (Arabia Saudită).