Un militar american ce a luptat în Războiul de Secesiune a fost decorat postum de preşedintele Barack Obama, cu cea mai înaltă distincţie militară din SUA, pentru un gest eroic care a ajutat la schimbarea destinului ţării sale în urmă cu 151 de ani. Locotenentul Alonzo H. Cushing a primit postum Medalia de Onoare pentru că a ordonat unităţii de artilerie să continue lupta, într-un atac al trupelor din Sud împotriva celor din Nord, în 1863, într-un episod-cheie al Războiului de Secesiune. Alonzo H. Cushing nu a fost descurajat şi a declarat că va lupta până la capăt sau va muri încercând să respingă atacul inamic, în condiţiile asaltului declanşat de 10.000 de militari din Sud asupra poziţiilor sale, a menţionat preşedintele american, Barack Obama, într-o ceremonie organizată la Casa Albă. Mai mult, militarul în vârstă de 22 de ani a continuat să îndrepte tunul spre poziţiile inamice, în pofida faptului că fusese rănit la stomac şi umăr. El a murit ulterior în acest atac. Preşedintele Barack Obama a explicat că decorarea postumă reprezintă ”un omagiu pentru unul dintre miile de soldaţi necunoscuţi care au realizat acte de eroism şi au salvat, astfel, naţiunea în timpul Războiului Civil american”. O jumătate de milion de militari au fost ucişi în Războiul Civil din perioada 1861-1865, care a dus la victoria statelor din Nord asupra statelor secesioniste din Sud. ”Sunt conştient că nu m-aş fi aflat azi aici, în calitate de preşedinte, fără sacrificiile acestor americani curajoşi”, a subliniat Obama, primul preşedinte de culoare al SUA. O rudă îndepărtată a lui Alonzo H. Cushing a primit medalia oferită de preşedintele SUA. Alonzo H. Cushing s-a născut în Wisconsin şi a absolvit prestigioasa Academie Militară West Point. El a luptat în mai multe confruntări importante din Războiul de Secesiune, înainte de a-şi pierde viaţa în bătălia de la Gettysburg, din Pennsylvania, care a durat trei zile, în iulie 1863.