Curtea Supremă din SUA a anunţat că va stabili ce înseamnă indecenţa la televiziune, într-un dosar privind expunerea feselor într-un serial şi utilizarea unui limbaj vulgar, de către vedete, în direct. Cea mai înaltă instanţă din SUA va examina această problemă în toamnă şi va lua o decizie în iunie 2012. Mai multe probleme apărute în timpul diferitelor evenimente au fost reunite într-un singur fişier atunci când o curte de apel a apreciat că definiţia indecenţei, adoptată de către Comisia Federală pentru Reglementare în Comunicaţii a fost vagă din punct de vedere constituţional.

În unul dintre cazurile în cauză, cântăreaţa Cher şi bogata moştenitoare Nicole Ritchie au pronunţat cuvinte vulgare la o ceremonie de premiere difuzată în direct de canalul de televiziune Fox. Într-un alt caz, un episod din serialul „NYPD Blue” difuzat de ABC arăta o femeie dezbrăcată intrând într-un duş. De fiecare dată, Comisia Federală pentru Reglementare în Comunicaţii a amendat canalele de televiziune, care au contestat deciziile în instanţă şi au obţinut câştig de cauză în apel. Comisia Federală pentru Reglementare în Comunicaţii, care a câştigat în faţa instanţei supreme o primă bătălie împotriva cuvintelor obscene pronunţate în direct în 2009, i-a cerut să valideze cruciada pentru decenţă la o oră de maximă audienţă, care a început în anul 2004, când sânul lui Janet Jackson a apărut în direct la finala Superbowl.

În prezent, definiţia indecenţei, dincolo de care se impune o amendă, prevede că „imaginile ar trebui să arate sau să descrie organele sau activităţi sexuale şi trebuie să fie manifestări şocante în contextul normelor contemporane ale societăţii”.