Îmbrăcaţi în costumaţia de gală cu nuanţe turcoaz, sportivii care vor reprezenta România la Jocurile Olimpice de la Beijing (8-24 august) au fost prezentaţi, sîmbătă, la Izvorani. Pînă la apariţia preşedintelui Traian Băsescu, în curtea Complexului Olimpic “Sydney 2000” domneau buna dispoziţie şi optimismul, sportivii permiţîndu-şi înainte de plecarea spre China şi cîteva glume, interviuri şi poze, aruncînd cîteva priviri şi către maşina de teren Hoover, în posesia căreia vor intra cei care vor cîştiga titlul olimpic, premiul fiind oferit de COSR. “Am venit pentru a vă exprima dragostea şi respectul românilor. Aveţi în spate o istorie de medalii de aur, argint şi bronz. Am încrederea că, după această Olimpiadă, zestrea de medalii se va îmbogăţii prin efortul dumneavoastră”, le-a spus Băsescu sportivilor şi antrenorilor prezenţi. El a adăugat că doreşte să se întîlnească la Cotroceni, după Jocurile Olimpice, cu toţi sportivii prezenţi la Beijing, indiferent dacă au obţinut sau nu medalii, pentru că toţi merită respectul său şi a urat succes delegaţiei “tricolore”, care a numărat aproximativ 90 de sportivi. Printre cei care au absentat s-au numărat înotătoarea Camelia Potec, plecată deja în China, triplusaltistul Marian Oprea, care a concurat în Italia, şi echipa de handbal feminin, prezentă la turneul din Franţa. La finalul discursului, Băsescu a înmînat drapelul delegaţiei României la Jocurile Olimpice preşedintelui Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, Octavian Morariu. La rîndul său, Morariu i-a înmînat preşedintelui tricoul delegaţiei, iar Ivan Patzaichin, antrenorul lotului olimpic de canoe, i-a dăruit o barcă de concurs în miniatură. Printre oficialităţile prezente la Izvorani s-au numărat şi preşedintele Camerei Deputaţilor, Bogdan Olteanu, consilierul de stat pentru promovarea sportului, Mariana Bitang, preşedintele fondator al COSR, Ion Ţiriac, dar şi preşedintele Agenţiei Naţionale pentru Sport, Octavian Bellu. “Ceea ce vor face ei acolo va reprezenta pentru sportul românesc un moment de bilanţ şi în funcţie de acesta vom şti ce avem de făcut pentru Londra”, a spus Bellu, care a adăugat că numărul sportivilor este mai puţin important. “Cred că la Olimpiadă dacă mergi cu 20 de sportivi care iau medalii, dintre care zece sînt de aur, te poţi clasa între primele 15 ţări din lume. Olimpiada este o competiţie în care cantitatea trece pe planul doi, în spatele calităţii. Important este să avem sportivi capabili să ia medalii. Numărul mare sau mic nu exprimă potenţialul de a lua medalii”, a spus preşedintele ANS. “Să urăm succes acestei delegaţii. Că vin cu două, cu patru, cu nouă, cu 19 medalii de o culoare sau alta, cred că în momentul de faţă e mai important să ne dăm seama exact unde sîntem şi în patru sau cinci săptămîni vom afla acest lucru. Este după părerea mea Olimpiada de hotar”, a spus şi Ion Ţiriac.

România va concura la 15 ramuri sportive

Iniţial, COSR a anunţat că 105 sportivi vor reprezenta România la Jocurile Olimpice, însă din lot a fost exclusă Liliana Popescu, suspectă de dopaj, iar Mircea Bogdan s-a accidenta. Ultima admisă în echipa olimpică a României pentru Beijing a fost atleta Viorica Ţigău. Dintre cei 104 sportivi, şapte sînt legitimaţi la CS Farul Constanţa: Răzvan Florea (nataţie), Ionuţ Gheorghe (box), Eliza Samara (tenis de masă), Iulia Necula (tenis de masă), Nicoleta Grasu (atletism), Anca Heltne (atletism) şi Adelina Gavrilă (atletism). Cu cele mai mari şanse la o medalie olimpică sînt cotaţi Răzvan Florea (la 200 m spate), Ionuţ Gheorghe şi Nicoleta Grasu. În cadrul ceremoniei de la Izvorani, componenta lotului olimpic de canotaj Doina Ignat a depus jurămînul atleţilor, iar în numele oficialilor Ivan Patzaichin. România va fi reprezentată la JO la 15 ramuri sportive: atletism (19), box (2), canotaj (13), gimnastică (12), haltere (5), handbal (14), judo (2), kaiac-canoe (5), lupte (8), nataţie (8), scrimă (5), tenis (2), tenis de masă (4), tir (4), tir cu arcul (1). Cei mai mulţi dintre sportivi, 75, au plecat aseară spre China, de pe Aeroportul Internaţional “Henry Coandă” din Bucureşti, cu o aeronavă Airbus A310, zborul pînă la Beijing fiind de aproximativ zece ore.