Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) trage un serios semnal de alarmă cu privire la starea de sănătate a adolescenţilor. Depresia reprezintă principala cauză de boli şi de handicap în rândul tinerilor cu vârste cuprinse între 10 şi 19 ani. În raportul său, OMS notează că trei cauze principale de deces al adolescenţilor pe plan mondial sunt accidentele de transport, SIDA şi sinuciderile. În 2012, 1,3 milioane de adolescenţi au murit pe plan mondial. Circa 330 de tineri au murit în fiecare zi din acel an din cauza unui accident de transport.

Este pentru prima dată când OMS publică un raport complet dedicat problemelor de sănătate care îi afectează pe adolescenţi. Aceste probleme sunt asociate cu fumatul, consumul de droguri şi de alcool, SIDA, sănătatea mintală, nutriţie, sexualitate şi violenţă. Din punct de vedere statistic, băieţii sunt mai afectaţi decât fetele de accidentele de automobil, având o rată de mortalitate de trei ori mai mare. Depresia este, pe plan global, principala cauză de boală în segmentul de vârstă 10-19 ani, iar sinuciderea este a treia cauză de mortalitate.

Anumite studii arată că toate persoanele care suferă de probleme mintale au înregistrat primele simptome încă de la vârsta de 14 ani. Potrivit OMS, dacă adolescenţii sunt trataţi la timp, acest fapt ar putea preveni decesul şi ar putea evita suferinţe care durează întreaga viaţă. Decesul cauzat de o naştere este a doua cauză de mortalitate în rândul tinerelor cu vârste cuprinse între 15 şi 19 ani, după sinucidere, în ciuda scăderii considerabile a deceselor provocate de complicaţiile apărute după naştere, constatată în Asia de Sud-Est, Orientul Mijlociu şi Africa. Potrivit cifrelor OMS, se înregistrează 49 de naşteri, în medie, la 1.000 de fete cu vârste cuprinse între 15 şi 19 ani.

OMS şi-a fixat obiectivul de a permite accesul la metode contraceptive pentru toate fetele în vârstă de 15-19 ani, cu scopul de a face să scadă rata naşterilor şi pe cea a mortalităţii cauzate de naştere. Cele mai multe naşteri au loc în ţările sărace şi în cele cu venituri medii. 11% dintre toate naşterile la nivel mondial vizează adolescente aflate în intervalul de vârstă 15-19 ani. Totodată, OMS afirmă că diareea şi infecţiile pulmonare reprezintă a doua, respectiv a patra cauză de deces în rândul tinerilor cu vârste între 10 şi 14 ani. Raportul mai arată că mai puţin de un adolescent din patru efectuează suficiente exerciţii fizice, cel puţin o jumătate de oră pe zi, şi că, în anumite ţări, un adolescent din trei este obez.

Potrivit experţilor OMS, adolescenţa este un moment important pentru a fixa bazele unei stări bune de sănătate în viaţa adultă. Multe dintre maladiile non-transmisibile sunt diagnosticate în această perioadă. În alcătuirea acestui raport, OMS s-a bazat pe datele furnizate de 109 ţări.