Povestea braziliencei Erciliei Stanciany, astăzi în vârstă de 41 de ani, pare desprinsă din romane. Din om al străzii, Ercilia a devenit studentă la una dintre cele mai prestigioase universităţi braziliene. Inedit este modul în care a reuşit să obţină un loc în cadrul Universităţii Federale Espirito Santo, una dintre cele mai prestigioase instituţii de învăţământ superior din Brazilia, având în vedere că nu-şi putea permite luxul de a face pregătire în particular şi nici măcar să-şi cumpere cărţi şi alte obiecte de studiu. Ercilia Stanciany a reuşit să supravieţuiască vieţii pe stradă în oraşul Vitoria din sud-estul Braziliei. A fost nevoită să abandoneze şcoala la 10 ani, după ce tatăl său i-a interzis să mai meargă la cursuri. Nu a durat mult până când acesta a abandonat-o pe străzi, acolo unde şi-a petrecut următorii 20 de ani. A dus o existenţă precară, trăind de pe o zi pe alta, încercând să-şi procure haine din gunoaie şi din mila trecătorilor. A adus pe lume doi copii, care ar fi dus şi ei o viaţă la fel de grea, dacă nu se schimba nimic. În 2010, însă, norocul i-a surâs. Pe când căuta în gunoaie, a găsit o reclamă la un curs seral gratuit, adresat adulţilor care voiau să-şi termine studiile. S-a gândit că şcoala era singura soluţie de a scăpa din infernul în care trăia. S-a înscris la ore şi a început să înveţe din cărţile găsite prin gunoaie. Citea toate manualele ori cărţile de literatură pe care alţii le aruncau la coşurile de gunoi din campus. În continuare trăieşte din colectarea gunoaielor, dar imediat ce va intra în posesia diplomei de absolvire a facultăţii va deveni eligibilă pentru un post în învăţământ.