Sute de militari britanici întorşi din Irak şi Afganistan suferă de afecţiuni ale creierului ce pot cauza pierderea memoriei, depresie şi stare de anxietate, provocate de expunerea la explozii puternice, relatează “The Guardian”, în ediţia electronică. Ministerul britanic al Apărării a anunţat că “din 2003, circa 500 de militari au suferit afecţiuni traumatice uşoare ale creierului, care pot duce la pierderea memoriei sau depresie”. Una dintre opţiunile destinate să combată astfel de afecţiuni este amplasarea de senzori în caschetele militarilor, care să măsoare undele provocate de explozie şi transmise la creier, a explicat locotenentul general Louis Lillywhite. “SUA introduc senzori şi intenţionăm să procedăm şi noi la fel, deşi aşteptăm rezultatele”, a adăugat el. Armata americană a anunţat că pînă la 20% din militarii şi puşcaşii marini suferă de această afecţiune. Potrivit medicilor neurologi americani, astfel de afecţiuni pot apărea după ce respectivul militar a suferit o lovitură la cap sau s-a aflat în apropierea unei explozii. Utilizarea minelor în Irak şi Afganistan a supus militarii unor riscuri şi, potrivit experţilor, nici chiar cea mai performantă caschetă nu poate proteja creierul de undele de şoc. Locotenentul general Lillywhite a declarat că oficialii britanici ezită să aplice rezultatele studiilor americane în acest sens, argumentînd că experienţa Marii Britanii în Irak şi Afganistan a fost diferită de cea a SUA. Mai multe grupuri de activişti şi parlamentari au avertizat că statisticile Guvernului au subestimat numărul de militari britanici supuşi riscurilor, cerînd organizarea unei campanii urgente de educare a medicilor de campanie şi militarilor cu privite la semnele premergătoare afecţiunii.

Peste ocean, Pentagonul analizează posibilitatea ca trei militari din cadrul diviziei aeropurtate 101 să fi fost ucişi în mod accidental de colegii lor, într-un schimb de focuri, potrivit oficialilor americani din cadrul armatei, citaţi de CNN. Oficialii au subliniat că circumstanţele morţii militarilor, la 8 ianuarie, sînt incerte, confirmînd însă că familiile acestora au fost informate referitor la posibilitatea ca ei să fi fost ucişi de colegi. Incidentul s-a produs în Irak, la sud-vest de Samarra, unde militarii, aflaţi în patrulare, au descoperit mai multe clădiri în care se aflau explozibil şi material utilizat la fabricarea bombelor. În timpul operaţiunilor de căutare, ei au descoperit peste zece insurgenţi într-o reţea de tuneluri şi tranşee. Militarii au chemat în ajutor avioane şi elicoptere pentru a ataca ţinta. Potrivit oficialilor, este posibil ca trei dintre militari să fi fost ucişi în timpul acestor raiduri.

În Irak, la doar o zi de la vizita-surpriză a secretarului american de Stat, Condoleezza Rice, s-au produs cinci explozii, soldate cu moartea şi rănirea a zeci de persoane. Într-un mic oraş din provincia Diyala, opt oameni au murit după ce o femeie s-a aruncat în aer într-o piaţă aglomerată. Alte şapte persoane au fost rănite după ce o bombă a explodat în apropierea Bagdadului. În acelaşi timp, în centru capitalei irakiene, cel puţin opt persoane au căzut victime în alte două atentate. La scurt timp, în nordul Bagdadului, o bombă a explodat lîngă un complex studenţesc. Alte două persoane au murit şi cel puţin zece au fost rănite. Printre victime se aflau şi mai mulţi studenţi.

Seria de incidente vine la doar o zi după vizita surpriză a secretarului de stat american Condoleezza Rice, care a avertizat autorităţile de la Bagdad că nu fac suficiente eforturi pentru reconciliere.