Japonia a trimis un distrugător pentru a escorta nave militare americane desfășurate în regiune, pe fondul creșterii tensiunilor din Peninsula Coreea, transmit luni DPA și Kyodo. Nava Izumo a părăsit luni portul Yokosuka, situat la sud de Tokyo, și s-a alăturat unei nave americane în largul coastelor japoneze, în dreptul prefecturii japoneze Chiba. Aceasta este prima operațiune de acest fel după intrarea în vigoare, anul trecut, a noii legislații care permite armatei japoneze să-și extindă rolul în operațiunile din străinătate. Misiunea, ordonată de ministrul apărării japonez Tomomi Inada, este menită în mod evident să demonstreze soliditatea alianței dintre Japonia și SUA în domeniul securității și să descurajeze desfășurarea de eventuale noi teste nucleare și cu rachete de către Coreea de Nord. Conform noii legislații, componente ale Forței de autoapărare (denumirea oficială a armatei japoneze) pot escorta nave și arme aparținând forțelor SUA atunci când acestea sunt angajate în activități benefice pentru apărarea Japoniei. Misiunea de protecție poate fi desfășurată în diverse situații, inclusiv când Japonia și SUA sunt implicate în exerciții militare comune sau în activități de monitorizare și strângere de informații legate de lansările de rachete nord-coreene.