Doi jurnalişti ai agenţiei americane Associated Press, un spaniol şi un indonezian, au fost grav răniţi, marţi, în urma exploziei unei bombe în sudul Afganistanului, au anunţat, miercuri, oficialii agenţiei şi trupe NATO. Militari americani care se aflau alături de jurnalişti în momentul exploziei au fost de asemenea răniţi, a declarat un purtător de cuvînt al foţelor NATO în Afganistan, căpitanul Glen Parents. Fotograful şi cameramanul se aflau la bordul unui vehicul militar american al NATO care a trecut peste o bombă artizanală în provincia Kandahar, unul dintre bastioanele talibanilor din sudul Afganistanului, unde trupele străine desfăşoară operaţiuni de securitate înaintea alegerilor de la 20 august. Cei doi jurnalişti sînt internaţi la Kandahar. Fotograful Emilio Morenatti, un spaniol în vîrstă de 40 de ani, a fost grav rănit la picior şi acesta i-a fost amputat. Cameramanul este Andi Jatmiko, un indonezian în vîrstă de 44 de ani, care a fost rănit la ambele picioare şi are două coaste rupte.

Insurgenţii afgani, printre care şi talibanii îndepărtaţi de la putere la sfîrşitul lui 2001, de coaliţia intenaţională condusă de SUA, utilizează adesea bombe artizanale împotriva forţelor afgane şi străine, dar numeroase victime ale acestora sînt civili. Violenţele au atins, în ultimele luni, niveluri record în regiune, cu mai puţin de zece zile înaintea alegerilor prezidenţiale şi regionale. Armata americană şi cea afgană au lansat, miercuri dimineaţa, o operaţiune împotriva insurgenţilor în sudul Afganistanului, în încercarea de a securiza zona pînă la alegerile prezidenţiale şi provinciale de la 20 august. În cadrul operaţiunii Eastern Resolve II, 400 de americani şi 100 de afgani au fost mobilizaţi în regiunea Naw Zad din provincia Helmand, bastion al talibanilor. Helmand furnizează circa 60% din opiumul produs în Afganistan, care este la originea a peste 90% din producţia mondială de heroină.

Comandantul forţelor americane în Afganistan, generalul Stanley McChrystal, s-a declarat favorabil unei reintegrări a insurgenţilor talibani în cadrul societăţii afgane, în contextul unui proces de reconciliere, aşa cum a propus preşedintele afgan. Hamid Karzai, care conduce ţara după căderea talibanilor şi este considerat favorit la alegerile prezidenţiale de la 20 august, îi invită de mai mulţi ani, fără succes, pe insurgenţi, talibani şi alte grupări rebele, să depună armele şi să accepte Constituţia afgană adoptată după 2001.