O Curte de Apel din Franţa l-a exonerat pe fostul premier Dominique de Villepin de acuzaţiile de implicare într-o campanie de defăimare împotriva lui Nicolas Sarkozy, punând astfel capăt unui proces care a durat doi ani. Curtea a susţinut verdictul instanţei inferioare, care îl exonerase pe Villepin de implicare în dosarul Clearstream. Villepin, care a fost premier în perioada 2005-2007, a salutat decizia, spunând: ”Vreau să salut independenţa sistemului nostru judiciar, care a rezistat presiunilor politice”. Afacerea a devenit un simbol al luptei dintre Villepin şi Sarkozy, rivali la un moment dat la funcţia de preşedinte. Fostul premier era suspectat că a participat, în 2004, la o manipulare pentru discreditarea lui Sarkozy, pe atunci ministru şi rivalul său de dreapta în cursa pentru preşedinţie din 2007. Listinguri bancare provenind de la Camera luxemburgheză de Compensaţii Clearstream au fost falsificate şi transmise justiţiei pentru a sugera că anumite personalităţi, printre care Sarkozy, aveau conturi oculte şi primiseră mită într-o vânzare de armament. După prima exonerare a lui Villepin, procurorii au făcut apel, spunând că şi dacă acesta nu ar fi fost implicare în fabricarea listingurilor, ar fi trebuit să intervină pentru a opri o anchetă judiciară. Villepin speră că, după exonerare, îi va fi deschisă calea pentru a candida la prezidenţialele de anul viitor, împotriva lui Sarkozy.