Bill Gates a donat 168,6 milioane de dolari pentru dezvoltarea de vaccinuri împotriva malariei, în cadrul noii campanii de finanţare destinate luptei împotriva bolii care determină cea mai mare rată a mortalităţii din Africa. Pînă în prezent, în cadrul acestei noi campanii de finanţare s-au strîns trei miliarde de dolari. Bill Gates a declarat că iniţiativa PATH Malaria Vaccine, născută din colaborarea cu producătorul farmaceutic GlaxoSmithKline Plc, va susţine dezvoltarea noii generaţii de vaccinuri, care vor oferi protecţie împotriva bolii infecţioase transmise de ţînţari. Noua campanie de fonduri a fost anunţată în cadrul summit-ului organizat de secretarul general ONU, Ban Ki-Moon, care a avut ca temă stabilirea obiectivelor de dezvoltare ale următorului mileniu. “Sînt încrezător că vaccinul împotriva malariei, care se află acum într-o fază avansată de testare, este doar primul pas”, a spus fondatorul Microsoft, care a renunţat la poziţia sa oficială în companie, în iunie, pentru a se concentra pe acţiuni filantropice. “Acum este momentul să dezvoltăm o nouă generaţie de vaccinuri, care să fie mult mai eficiente şi care ar putea chiar să ajute la eradicarea totală a maladiei”, a adăugat acesta.

Experţii sînt de părere că vaccinul este, într-adevăr, cea mai bună metodă de a lupta împotriva bolii, dar pînă acum, niciunul dintre cele încercate nu s-a dovedit eficace şi asta pentru că paraziţii Plasmodium din regnul Protozoa au un ciclu de viaţă complex atît în interiorul ţînţarilor, cît şi în interiorul corpului uman, ceea ce le permite să păcălească sistemul imunitar. Reprezentanţii GlaxoSmithKline Plc au raportat că vaccinul experimental testat în prezent a avut o rată de protecţie de 65% în rîndul copiilor voluntari. Un consorţiu internaţional pe probleme de sănătate - Roll Back Malaria Partnership -, cuprinzînd agenţii din cadrul ONU, companii farmaceutice şi experţi în sănătate, a anunţat, joi, că anual va fi donată o sumă de 5 miliarde de dolari, pentru prevenirea mortalităţii provocate de malarie, de cinci ori mai mult decît fondurile alocate anterior. Banca Mondială a anunţat, de asemenea, că va creşte investiţiile în lupta împotriva malariei din Africa, cu 1,1 miliarde de dolari, concentrînd acţiunile de prevenire în Congo şi Nigeria, care au o pondere de 30-40% din totalul de decese înregistrate la nivel global împotriva malariei. Reprezentantul Băncii Mondiale, preşedintele Robert Zoellick, a spus că ţări precum Etiopia şi Zambia au făcut progrese în lupta împotriva malariei, prin distribuţia de plase de pat şi facilitarea accesului populaţiei la medicamente ieftine.

Printre alte instituţii care vor participa financiar la proiectul de combatere a malariei se numără şi Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria, care a anunţat donaţii în valoare de 1,62 miliarde de dolari şi Marea Britanie, cu 40 de milioane de dolari.