Două căutări realizate prin intermediul motorului de căutare Google produc aceeaşi cantitate de dioxid de carbon ca şi un ceainic care fierbe, au stabilit cercetătorii americani. O căutate obişnuită pe motorul Google generează circa şapte grame de dioxid de carbon, în timp de un ceainic care fierbe produce 15 grame de dioxid de carbon. Emisiile de dioxid de carbon (CO2) sînt generate atît de electricitatea necesară unui computer pentru a funcţiona, cît şi de cea utilizată pentru a trimite cererea de informaţii serverelor din întreaga lume. Această descoperire vine pe fondul unor avertizări din ce în ce mai frecvente privind impactul pe care utilizarea computerelor şi a internetului îl are asupra mediului.

Potrivit studiilor companiei americane de cercetare Gartner, dispozitivele IT cauzeză circa 2% din totalul de emisii de CO2 din lume, în timp ce urmele de carbon lăsate de acest sector le-au depăşit, în 2007, pe cele ale industriei aviaţiei. Potrivit doctorului Alex Wissner-Gross, fizician al Universităţii Harvard, care conduce un proiect de cercetare pe această temă, vizualizarea unui site generează 0,02 grame de CO2 în fiecare secundă, în timp ce site-urile care includ şi conţinuturi video emit 0,2 grame de CO2 pe secundă. El este de părere că motorul de căutare Google, care, prin structura sa, foloseşte simultan zeci de servere din toată lumea, cauzează emisii de carbon mai mari decît alte site-uri obişnuite.