Miercuri, de la ora 21.45, pe Stadionul “Şukru Saracoglu” din Istanbul, este programată ultima finală a Cupei UEFA în actualul format, meci care aduce o premieră - finala şi-o dispută două echipe venite din UEFA Champions League! Două echipe care au avut un sezon modest în întrecerea internă şi care s-au focalizat - în consecinţă - pe Cupa UEFA. Venită din cea mai echilibrată grupă a UCL - cu Inter, Panathinaikos şi Anorthosis - Werder Bremen a avut un parcurs agitat în tururile eliminatorii din Cupa UEFA, obţinînd calificarea pînă în finală graţie evoluţiilor excelente din meciurile externe. În faza 16-imilor, Werder a trecut de AC Milan, după 1-1 acasă şi 2-2 în deplasare. În optimi, Werder a învins acasă, cu 1-0, pe St. Etienne şi a făcut 2-2 în Franţa. În sferturi germanii au trecut de italienii de la Udinese, după 3-1 acasă şi 3-3 în deplasare. În sfîrşit în semifinala cu HSV, Werder a pierdut primul meci, acasă - 0-1, dar s-a impus în deplasare, cu 3-2! Neînvinsă pe teren străin, Werder este favorită la cîştigarea trofeului. De partea cealaltă fosta campioană a Ucrainei a venit în Cupa UEFA dintr-o grupă mai puternică - a jucat cu FC Barcelona, Sporting Lisabona şi FC Basel. Şahtior a fost imbatabilă pe teren propriu, unde scorul obişnuit a fost... 2-0! În 16-imi, Şahtior a trecut de Tottenham Hotspur, după 2-0 şi 1-1 în Anglia. Învinsa din optimi a fost ŢSKA Moscova, după 0-1 în Rusia şi 2-0 la Doneţk. În sferturi Şahtior s-a distrat cu OM - 2-0 şi 2-1 în Franţa. Iar în semifinală, Şahtior a cîştigat duelul fratricid cu Dynamo Kiev - 1-1 la Kiev şi 2-1 la Doneţk. Marele avantaj al ucrainienilor este faptul că nu au jucători suspendaţi, în timp ce Werder va fi lipsită de doi oameni de bază - Diego şi Hugo Almeida. Arbitrul spaniol Luis Medina Cantalejo va conduce la centru finala Cupei UEFA, ajutat de compatrioţii săi Jesus Calvo Guadamuro şi Roberto Diaz Perez Del Palomar, arbitru de rezervă fiind desemnat Alfonso Perez Burrull. Delegat UEFA va fi austriacul Gerhard Kapl, iar observator de arbitri rusul Serghei Zuev. Această întîlnire va fi ultima din Cupa UEFA, din sezonul viitor această competiţie urmînd să poarte denumirea de Europa League.