Echipa naţională de handbal masculin a României a început cu două înfrîngeri turneul final al Campionatului Mondial, competiţie găzduită în această perioadă de Croaţia. Sîmbătă, elevii lui Aihan Omer au debutat contra celui mai dificil adversar din Grupa A, Franţa, în faţa căruia s-au înclinat cu 21-31 (la pauză 9-12). Tricolorii au început crispat, campionii olimpici desprinzîndu-se la 9-3, în min. 20. Graţie în principal constănţenilor Stănescu şi Toma, România a revenit în joc şi a intrat la cabine cu un deficit de trei goluri, 9-12. Echilibrul s-a menţinut doar în prima parte a reprizei secunde (21-17, min. 43, pentru Franţa), apoi elevii lui Claude Onesta s-au desprins decisiv pe tabelă. Chiar dacă Stănescu a făcut adevărate minuni între buturi, Franţa s-a impus categoric la final, scor 31-21. De altfel, eforturile lui Rudi Stănescu au fost răsplătite de organizatori, portarul nostru fiind desemnat cel mai bun jucător al partidei şi fiind recompensat cu un ceas Adidas. Au evoluat - România (antrenor Aihan Omer): Stănescu (14 intervenţii), Popescu; Timofte, Buricea 1g, Nicolae, Petrea 1g, Stavrositu, Toma 5g, Ghionea 4g (3x7m), Pîrîianu 2g, Jurcă 3g, Irimescu 3g, Rohozneanu 2g, Iacob; Franţa (antrenor Claude Onesta): Omeyer (15 intervenţii), Karaboue; Fernandez 6g, Dinart 1g, Gille 2g, Narcisse 2g, Joli 1g, Karabatic 7g, Kempe, Junillon 1g, Abalo 1g, Sorhaindo 3g, Guigou 7g (2x7m), Bosquet. Au arbitrat: Stanojevic / Visekruna (ambii din Serbia).

Ieri, România a evoluat contra celei de-a doua favorite a grupei, Ungaria. După un start de joc mai slab al tricolorilor (4-7, min. 11), jucătorii lui Omer s-au trezit din pumni şi, cu Stănescu excelent în situaţii limită, au înscris gol după gol, intrînd la cabine cu un avantaj greu de anticipat, 16-13. Debutul reprizei secunde a adus trei goluri consecutive pentru România, care, în min. 33, conducea cu un halucinant 19-13! Ritmul a fost menţinut însă pînă în min. 41, cînd Pîrîianu a punctat pentru 22-17. Au urmat şase minute de coşmar pentru tricolori, interval în care maghiarii au punctat de şase ori fără să primească vreun gol. Astfel, s-a făcut 23-22 în favoarea Ungariei, iar Omer şi-a chemat jucătorii la un timp de odihnă. Jucătorii noştri au avut puterea să revină în avantaj (26-25, min. 52), însă Ungaria a pus stăpînire pe final şi a încheiat învingătoare, cu 30-27. România a arătat ca o echipă epuizată în final, în vreme ce Ungaria, care şi-a pus în valoare principalul atu - forţa, a arătat ca o echipă care a ştiut să-şi dozeze efortul. Învinşi în primele două apariţii la Mondialul croat, românilor nu le rămîne decît varianta victoriei în ultimele trei confruntări din grupă (cu Argentina, Australia şi Slovacia) pentru a mai accede în grupele principale. Au evoluat - România (antrenor Aihan Omer): Stănescu, Bârză; Timofte 3g, Buricea 1g, Nicolae, Petrea 4g, Stavrositu 2g, Toma 2g (1x7m), Ghionea 2g (2x7m), Pîrîianu 6g, Jurcă 4g, Rohozneanu 1g, Iacob 1g, Cozma 1g; Ungaria (antrenor Janos Hajdu): Puljezevic, Fazekas; Ilyes 5g, Csaszar 2g, Mocsai, Gal 4g, G. Ivancsik 1g, T. Ivancsik 3g, Putics 3g (3x7m), Toro 1g, Nagy 8g, Herbert, Eklemovic 3g, Zubai. Au arbitrat: Olsen / Pedersen (ambii din Danemarca).

Următorul meci al naţionalei României va avea loc astăzi, de la ora 16.30, contra Argentinei.

Rezultate - sîmbătă - Grupa A: Slovacia - Argentina 27-25, Ungaria - Australia 41-17, Franţa - ROMÂNIA 31-21; Grupa B: Spania - Kuweit 47-17, Suedia - Cuba 41-14; Grupa C: Polonia - Algeria 39-22, Germania - Rusia 26-26, Macedonia - Tunisia 24-25; Grupa D: Norvegia - Arabia Saudită 39-23, Egipt - Serbia 22-30, Danemarca - Brazilia 40-27; duminică: - Grupa A: Australia - Slovacia 12-47, ROMÂNIA - Ungaria 27-30, Argentina - Franţa 26-33; Grupa B: Cuba - Spania 20-45, Coreea de Sud - Suedia 25-31; Grupa C: Algeria - Macedonia 19-32, Tunisia - Germania 24-26, Rusia - Polonia 22-24; Grupa D: Brazilia - Norvegia 21-39, Arabia Saudită - Egipt 18-26. Partidele Kuwait - Croaţia (B) şi Serbia - Danemarca (D) s-au disputat după închiderea ediţiei.

Programul de azi - Grupa A (Osijek): România - Argentina (ora 16.30), Ungaria - Slovacia (18.30), Franţa - Australia (20.30); Grupa B (Split): Coreea de Sud - Kuwait (17.30), Suedia - Spania (19.30), Croaţia - Cuba (21.30); Grupa C (Varazdin): Polonia - Macedonia (16.30), Germania - Algeria (18.30), Rusia - Tunisia (20.30); Grupa D (Porec): Brazilia - Serbia (18.00), Norvegia - Egipt (20.10), Danemarca - Arabia Saudită (22.15).