Două jurnaliste americane deţinute în Coreea de Nord pentru că au intrat ”ilegal” în ţară au fost condamnate la 12 ani de muncă forţată, a anunţat, luni, presa oficială. ”Procesul a confirmat infracţiunea gravă pe care au comis-o faţă de naţiunea coreeană, traversînd ilegal frontiera”, a anunţat agenţia de presă oficială a regimului, KCNA. Potrivit acesteia, tribunalul responsabil cu dosarul, după un proces de cinci zile, a condamnat fiecare jurnalistă la 12 ani de reeducare prin muncă. Jurnalista americano-coreeană Euna Lee şi cea americano-chineză Laura Ling, angajate ale postului Current TV (California), au fost arestate pe 17 martie, ”pentru comiterea de acte ostile şi pătrundere ilegală pe teritoriul nord-coreean”, potrivit Phenianului.

Preşedintele american, Barack Obama, s-a declarat profund îngrijorat de faptul că autorităţile nord-coreene le-au condamnat la 12 ani de muncă forţată pe cele două jurnaliste americane arestate. “Sîntem implicaţi prin toate canalele posibile în a obţine eliberarea jurnalistelor”, a declarat purtătorul de cuvînt Bill Burton. Departamentul de Stat anunţase că cele două au fost puse sub acuzare pentru spionaj. Analiştii spun că legea nord-coreeană prevede sentinţe de cel puţin 10 ani de muncă forţată pentru infracţiunea de care erau acuzate jurnalistele. Potrivit acestora, jurnalistele au devenit moneda de schimb în negocierile cu SUA, care tocmai anunţaseră că examinează reintroducerea Coreei de Nord pe lista statelor ce susţin terorismul. Pe de altă parte, procesul s-a desfăşurat în climatul de tensiuni internaţionale provocate de testul nuclear nord-coreean din 25 mai. În trecut, Washingtonul a obţinut, pe cale diplomatică, eliberarea a doi cetăţeni ai săi. În 1996, deputatul Bill Richardson a negociat revenirea în ţară a lui Evan Hunziker, închis timp de trei luni şi suspectat de spionaj. Richardson a negociat şi eliberarea în 1994 a unui pilot american de elicopter.