Cel puţin două rachete au explodat, ieri dimineaţă, în oraşul israelian Eilat, situat pe malul Mării Roşii, fără a provoca victime, a anunţat un purtător de cuvânt al poliţiei. Două zone au fost afectate de o explozie, prin urmare s-a închis aeroportul, ca măsură de precauţie. O rachetă a aterizat pe un câmp, în apropiere de un cartier din Eilat. Pentru moment nu a fost înregistrată nicio victimă. O echipă de genişti a inspectat zonal. Sirenele s-au declanşat şi au fost auzite mai multe explozii. Presa israeliană a anunţat că armata a mobilizat recent o baterie a sistemului antirachetă Iron Dome în împrejurimile oraşului. O purtătoare de cuvânt a armatei israeliene a precizat ulterior că cele două rachete au fost lansate din Sinaiul egiptean.

SUA intenţionează să aloce sistemului de apărare antirachetă israelian Iron Dome până la 220 de milioane de dolari americani în exerciţiul bugetar 2014, în pofida tăierilor bugetare, conform unor documente financiare de la Pentagon. În bugetul prezentat pentru exerciţiul 2014, care începe la 1 octombrie 2013, Pentagonul prevede 22,3 milioane de dolari pentru Iron Dome, potrivit unor documente aparţinând Missile Defense Agency (MDA), un organism din cadrul Ministerului american al Apărării. Pentagonul, care a cheltuit deja 204 milioane de dolari în 2011 şi 70 de milioane de dolari în 2012, mai prevede un buget de 176 de milioane de dolari pentru sistemul Iron Dome în 2015. Secretarul american al Apărării, Chuck Hagel, i-a promis, la 5 martie, fostului ministru israelian al Apărării, Ehud Barak, că Washingtonul va continua să finanţeze sistemele antirachetă israeliene, între care Iron Dome, în pofida constrângerilor bugetare ale SUA. În mai 2012, Camera Reprezentanţilor, dominată de republicani, a votat un proiect de lege privind o finanţare de până la 680 de milioane de dolari pentru programul Iron Dome. Ajutorul militar american acordat statului evreu se ridică la aproximativ trei miliarde de dolari pe an, pentru a asigura Israelului un avantaj militar calitativ asupra altor ţări din regiune, aşa cum prevede legislaţia americană.

Israelul a anunţat că a investit un miliard de dolari în dezvoltarea şi producţia de baterii Iron Dome. Fiecare baterie cuprinde un radar de detecţie şi urmărire, un soft pentru controlul tirului şi trei lansatoare, echipate fiecare cu 20 de rachete de interceptare. Sistemul permite lovirea în zbor a unor dispozitive cu o rază de acţiune de patru până la 70 de km. Iron Dome s-a dovedit extrem de eficient în cadrul ultimei ofensive israeliene în Fâşia Gaza, din noiembrie 2012. Aproximativ 1.500 de rachete au fost lansate atunci dinspre Fâşia Gaza. Rachetele Iron Dome, care sunt lansate atunci când sunt ameninţate zonele locuite, au doborât 421 de rachete şi au ratat 58, cu o rată de succes de 84%, potrivit ”New York Times”.