Un activist ateu britanic, Richard Dawkins, va declanşa o campanie legală pentru a obţine arestarea Papei Benedict al XVI-lea, pentru crime împotriva umanităţii, în cursul vizitei acestuia în Marea Britanie. Richard Dawkins şi Christopher Hitchens, un autor ateu, au cerut avocaţilor pentru apărarea drepturilor omului să adune dovezi pentru a-l acuza pe Papă de complot pentru ascunderea abuzurilor sexuale din cadrul Bisericii Catolice. Cei doi activişti cred că pot recurge la acelaşi principiu legal utilizat pentru arestarea fostului dictator chilian Augusto Pinochet,în cursul vizitei în Marea Britanie,în 1998. Papa Benedict a fost implicat într-o nouă controversă după apariţia unei scrisori semnate de el în care argumenta că “trebuie să se ţină cont de binele Bisericii universale şi să fie acoperite abuzurile sexuale comise de un preot american împotriva a doi copii”. Scrisoarea era datată 1985, când Ratzinger se afla la conducerea Congregaţiei pentru Doctrina Credinţei. Papa Benedict se va afla în Marea Britanie în perioada 16 - 19 septembrie, urmând să efectueze vizite la Londra, Glasgow şi Coventry.

Inscripţii ofensatoare la adresa Papei au fost scrise în noaptea de sâmbătă spre duminică, în Malta, pe afişe care anunţă vizita Suveranului Pontif pe insulă. Patru din cele zece afişe uriaşe care anunţă vizita Papei în perioada 17 - 18 aprilie au fost vandalizate, declară purtătorul de cuvânt al Episcopiei Maltei, Kevin Papagiorcopulo. Condamnând aceste acte de vandalism, purtătorul de cuvânt a declarat că “importanţa vizitei Suveranului Pontif nu se va diminua deloc”, evidenţiind “importanţa acestei vizite pentru societatea malteză”. Incidentul intervine în condiţiile în care în Malta a fost dezvăluit un caz de pedofilie datând din 1999 şi care implică 45 de preoţi. Pe unele afişe a fost scris cuvântul “pedofil” peste imaginea Papei Benedict, iar pe altele, Suveranul Pontif are mustaţă asemănătoare cu cea pe care o avea Hitler. În urmă cu două săptămâni, una din victimele presupuselor abuzuri sexuale comise de preoţi într-un orfelinat din Malta, Lawrence Grech, i-a scris Papei pentru a-i cere să prezinte scuze cu ocazia vizitei în Malta. În cursul acestei vizite, Suveranul Pontif urmează să aibă o întâlnire cu preşedintele Maltei, George Abela şi să celebreze o mesă în aer liber, pe 18 aprilie, la Floriana, unde, conform tradiţiei, ar fi fost primit Sfîntul Apostol Pavel după naufragiu.