Opt din zece europeni consideră că toate statele UE trebuie să ofere protecţie şi azil celor aflaţi în nevoie, iar regulile privind acceptarea solicitanţilor de azil trebuie să fie aceleaşi în întreaga UE, relevă raportul privind imigraţia şi azilul în UE pentru 2011, prezentat de CE. Raportul arată că doi din trei europeni cred că este important să poată călători în interiorul UE, fără a fi supuşi controalelor la graniţele interne.

Raportul prezentat de Executivul comunitar arată că în UE trăiesc 20,2 milioane de cetăţeni ai unor ţări terţe, ceea ce reprezintă 4% din populaţia totală a UE, adică 502,5 milioane persoane şi 9,4% din cei 214 milioane de imigranţi din întreaga lume. În privinţa imigraţiei ilegale, în anul 2011, unui număr de 343.000 de persoane din ţări terţe li s-a refuzat accesul în UE, în scădere cu 13% faţă de anul precedent, iar 190.000 de cetăţeni din afara UE au fost repatriaţi, cu 15% mai puţini decât în 2010. Statele UE au înregistrat, anul trecut, peste 302.000 de solicitări de azil, în creştere semnificativă (16,2%) faţă de anul 2010, dar cu mult sub cele 425.000 de cereri de azil primite în 2001. În fine, în anul 2011 au fost emise 12,7 milioane de vize Schengen, majoritatea în Federaţia Rusă (40,7%), care este urmată de Ucraina (8,7%), China (8,1%) şi Turcia (4.7%).