O eclipsă totală de soare, a cincea din secolul al XXI-lea, va întuneca China, cu o săptămînă înainte de deschiderea Jocurilor Olimpice, pe 1 august, potrivit Institutului de mecanică celestă şi calcul de efemeride (IMCCE) din Paris. Eclipsa va fi vizibilă în totalitate pe o linie care începe în nord-estul Canadei, traversează nord-vestul Groenlandei, Oceanul Arctic, insula Arhangelsk, nordul siberian şi vestul Mongoliei, după care va ajunge în China, potrivit site-ului IMCCE (http://www.imcce.fr). Eclipsa va fi aproape invizibilă în Franţa metropolitană, unde gradul de întunecare va fi de 6%, a adăugat IMCCE.

Observarea unui asemenea eveniment impune utilizarea obligatorie a unor lentile de protecţie, pentru că poate provoca leziuni oculare, mai ales în cazul copiilor, spun specialiştii. Riscurile merg de la leziuni ale corneei, reversibile, la arsuri ale retinei, care pot conduce la alterarea definitivă a vederii.

O săptămînă mai tîrziu, Beijing va sărbători deschiderea Jocurilor Olimpice şi numeroşi chinezi se vor căsători, pentru că este vorba de 8 august 2008 (8/08/08): această zi este considerată fastă pentru căsătorii, pentru că 8 este o cifră norocoasă în China.