Zeci de mii de manifestanţi, un număr record, potrivit organizatorilor, s-au reunit duminică la Washington, pentru a-i cere lui Barack Obama să îşi respecte angajamentele şi să prezinte măsuri în privinţa modificărilor climatice. ”Este, de departe, cea mai mare reuniune pe tema modificărilor climatice din istoria americană”, a declarat ecologistul Bill McKibben, adresându-se manifestanţilor, inclusiv numeroşi tineri, reuniţi, în frig, pe dealul Washington Monument, în faţa Casei Albe. ”Preşedinte Obama, tot binele pe care l-aţi făcut va fi măturat de inundaţii, incendii, furtuni, dacă nu reuşiţi să acţionaţi acum”, a subliniat Van Jones, un fost consilier al lui Obama în domeniul creării de ”locuri de muncă verzi”.

În contextul în care preşedintele american a acordat un spaţiu important modificărilor climatice în discursul său de învestire, o promisiune reiterată marţi, în discursul asupra Stării Naţiunii, manifestanţii intenţionau să îi amintescă faptul că ”moştenirea sa, ca al 44-lea preşedinte al SUA, are la bază acţiunea sa în domeniul schimbărilor climatice”. ”Este foarte important, deoarece întreaga lume ne priveşte”, a declarat actriţa canadiană Evangeline Lilly. ”Este vorba despre a-i spune preşedintelui că discursul nu a ajuns la urechile unui surd”, a adăugat ea. Tânărul actor de televiziune Nolan Gould, în vârstă de 14 ani, s-a declarat ”plin de speranţă”. ”Lucrurile se vor schimba pentru copii. Vom începe să ne dăm seama că este necesar să adoptăm măsuri pentru salvarea acestei lumi, pentru că este tot ceea ce avem şi nu este drept să o irosim”, a adăugat el. ”Nu mai avem timp să ne înşelăm”, a apreciat Jill Stein, o candidată din partea unui partid ecologist la alegerile prezidenţiale din 2012, în contextul în care ţara s-a confruntat, anul trecut, cu valuri de căldură de un nivel-record, secete istorice şi cu uraganul Sandy, care a devastat mai multe regiuni din nord-estul SUA.

Între mizele importante se află proiectul unui oleoduct uriaş, Keystone XL, între Canada şi Texas, faţă de care manifestanţii şi-au exprimat opoziţia. ”Preşedintele Obama nu trebuie să fie marioneta marilor industriaşi petrolişti”, a protestat Evangeline Lilly. ”Ar fi ca şi cum ai aprinde o bombă uriaşă de carbon. Nu este o opţiune, această ţară nu trebuie să ne mai încingă planeta şi mai mult, cu un oleoduct”, a adăugat Van Jones. În discursul tradiţional despre Starea Naţiunii, Barack Obama a stabilit ”un nou obiectiv Americii, şi anume să reducă cu jumătate energia consumată în casele şi întreprinderile noastre în următorii 20 de ani”. El a avertizat că, în lipsa acţiunii Congresului, va acţiona prin intermediul unor decrete. Imediat după preluarea puterii, în 2009, Obama a prezentat un ambiţios proiect de lege vizând reducerea emisiilor de dioxid de carbonîn SUA, al doilea cel mai important poluator cu gaze cu efect de seră, după China. Dar s-a lovit de ostilitatea adversarilor săi republicani şi a dat înapoi.

MEDALIAT DE ISRAELIENI Barack Obama va fi primul preşedinte american în funcţie care va primi medalia prezidenţială israeliană din partea omologului său israelian, Shimon Peres, în cursul vizitei pe care o va efectua în martie în Israel. ”Preşedintele Obama a avut o contribuţie unică şi semnificativă pentru consolidarea statului Israel, pentru securitatea locuitorilor săi. Barack Obama este un prieten adevărat al statului Israel şi a fost permanent. În calitatea de preşedinte al SUA, a fost alături de Israel în vreme de criză”, arată comunicatul preşedinţiei israeliene. Medalia prezidenţială israeliană este acordată persoanelor sau organizaţiilor care au avut contribuţii notabile pentru societatea israeliană şi pentru imaginea Israelului în lume.